Az öngyilkos merénylő egy katonai konvoj elhaladásakor hozta működésbe a robbanószerkezetet a gázai határ közelében, a félsziget északi részén található el-Arístól északnyugatra. A hatóságok attól tartanak, hogy a halottak száma tovább emelkedhet, mivel a sebesültek közül néhányan válságos állapotban vannak. 

A merénylet elkövetését eddig egyetlen szervezet sem vállalta, a feltételezések szerint azonban az Anszár Beit al-Makdisz (Jeruzsálem Védelmezői) nevű terrormilícia áll a támadás mögött. Helyi lakosok ezt megelőzően egy óriási robbanást hallottak el-Arís közelében. A nevük elhallgatását kérő informátorok szerint iszlamisták támadhattak egy katonai létesítményre. 

Vasárnap hét egyiptomi katonával végeztek a Sínai-félszigeten. A terület északi fele szélsőséges iszlám harcosok menedéke, ők rendszeresen intéznek támadásokat az egyiptomi hadsereg és a biztonsági erők ellen. Mohamed Murszi iszlamista elnök tavaly júliusi elmozdítása óta az észak-afrikai országban felerősödött a különböző dzsihadista csoportok jelenléte, s a helyzet tovább romlott a szomszédos líbiai központi hatalom szétesésével. A két ország több mint ezer kilométeres sivatagi határa nem akadály az egész térségben működő terrorcsoportok és bűnbandák számára. Egyiptomban nemrég felütötte fejét a Szíriában és Irakban jelentős területeket uraló Iszlám Állam dzsihadista milícia is.