A karibi szigetországban a tiltás ellenére évtizedek óta széles körben elterjedt a marihuána gyógynövényként történő termesztése és fogyasztása, a szert a rasztafariánus vallási mozgalom tagjai rituálisan szívják, és gyakran szerepel reggae zeneszámok szövegében.

A termesztés, az értékesítés és a fogyasztás büntethetőségének enyhítéséről évek óta folyt a társadalmi vita, és erős befolyása volt annak, hogy az Egyesült Államokban folyamatosan az enyhülés irányában változik a jogi szabályozás.

Az új törvény szerint legfeljebb 2 uncia, vagyis körülbelül 60 gramm marihuána nyilvános helyen való birtoklása már csak pénzbírsággal sújtható, és bárki bárhol termeszthet maximum öt tő indiai kendert.

Emellett létrehoznak egy hatóságot, amely szabályozni fogja a marihuána gyógyászati és tudományos célú előállítását, illetve kereskedelmét. A rasztafariánusok szabadon használhatják a szert rituális célokra.

Peter Bunting belbiztonsági miniszter közölte: az enyhítés nem jelenti azt, hogy Jamaica ezután ne lépne fel szigorúan az illegális drogtermelés és kereskedelem ellen. Az országra régóta úgy tekintenek ugyanis a karib-tengeri országok között, mint amelyből a legtöbb marihuána áramlik az Egyesült Államokba, illetve a többi karibi szigetországba.

A jamaicai vezetők ugyanakkor nagy reményt fűznek ahhoz, hogy az ország jelentős tényező lesz a világ gyógyászati célú marihuána gyártásában és a marihuánaszármazékok kifejlesztésében.

Kedd óta Alaszkában sem büntetik a marihuána élvezeti cikként való felhasználását. Colorado és Washington után Alaszka az Egyesült Államok harmadik olyan szövetségi állama, ahol megszavazták a kannabisztermékek élvezeti cikként történő használatának engedélyezését.