Összesen 156 katona dezertált a venezuelai fegyveres erőktől és menekült Kolumbiába az utóbbi két nap során – közölte a kolumbiai migrációs hivatal.

Venezuelában hatalmi harc zajlik Nicolás Maduro hivatalban lévő elnök és az önmagát ideiglenes elnöknek kikiáltó Juan Guaidó, az ellenzéki többségű, de hatalmától megfosztott törvényhozás házelnöke között.

A politikai belharc egyik színtere a nemzetközi segélyek küldése és bejuttatása a súlyos élelmiszer- és gyógyszerhiánnyal küzdő dél-amerikai országba. Guaidó az Egyesült Államok segítségével kapott segélyszállítmányokat, ezek azonban a venezuelai-kolumbiai határon vesztegelnek, mivel a Maduróhoz hűséges hadsereg barikádot emelt a Venezuelába vezető határátkelőn.

Guaidó február 23-án, szombaton próbálta bevitetni a segélyeket Venezuelába, de a Maduróhoz hű fegyveres erők útját állták a szállítmányoknak. Emiatt összecsapások törtek ki a segélyeket bejuttatni próbáló tüntetők és a fegyveres erők között. Az összecsapásokban több százan megsebesültek, és legalább négyen meghaltak.

A venezuelai katonák szombaton kezdtek dezertálni. A Maduro-kormányzat aznap lezárta a kolumbiai határt.

 Guaidó a meghiúsult humanitárius akciót követően kegyetlenkedéssel vádolta Madurót, aki szerinte "éhezők és betegek szeme láttára égetett el élelmiszert, illetve orvosságot". Azt is bejelentette, hogy hétfőn találkozni készül Bogotában Mike Pence amerikai alelnökkel, hogy egyeztessenek, és minden "lehetőséget nyitva tartsanak" a venezuelai demokrácia helyreállítása érdekében.

 "Az ellenzék államcsínye kudarcot vallott" – mondta Maduro, aki Guaidót bohócnak és az amerikai imperializmus dróton rángatott bábujának nevezte.