„Romlik az életszínvonal és széleskörű a szegénység. E miatt általános tiltakozóhullám alakulhat ki, az egyetlen megoldás az, ha a kormányzat megreformálja a gazdaságot” – mondta Kudrin, aki 2000-2011 között pénzügyminiszterként tevékenykedett. Kudrin szerint a 145 milliós ország nem használta ki esélyeit. „Az utóbbi hat évben az ország nem élt a lehetőségeivel, és csökkent a világgazdaságban rá eső rész. Nem javult a versenyképességünk és nem lettünk hatékonyabbak. A gazdaság stagnál, és nincs okunk az optimizmusra” – magyarázta a pénzügyi szakember az orosz állami televízióban elhangzott nyilatkozatában.

Kudrin szavaira reagált Dmitrij Peszkov Kreml-szóvivő is, aki szerint a számvevőszéki elnököt elragadták az érzelmek. „Bár a szegénység valóban megoldandó probléma, azt nem szabad túlhangsúlyozni” – mondta a szóvivő.

Kudrin, aki nagy feltűnést keltett nyilatkozatában néhány órával később ismét megszólalt, s közölte, nem állt szándékában szorgalmazni egy tiltakozási hullám megindítását. „Csak annyit mondtam, hogy igen, megvannak egy társadalmi elégedetlenségi hullám feltételei. Aggaszt, hogy ennyi ember él 2019-ben a szegénységi küszöb alatt, s nem kizárt, hogy sok ember ki akarja fejezni elégedetlenségét.

Nem sokkal Kudrin előtt a moszkvai Gazdasági Egyetem figyelmeztette az ország polgárait, hogy 2019-ben is csökkeni fog az orosz polgárok jövedelme, s ez már a hatodik ilyen év egymás után. Míg a hivatalos előrejelzések egy százalékos reáljövedelem emelkedéssel számolnak, az egyetem szerint az év első hónapjaiban olyan jelentős mértékben csökkentek a jövedelmek, hogy kizártnak tekinthető a fordulat.   „Sajnos van egy egyszerű szabály: ha nem nő a gazdaság, nincs oka annak, hogy emelkedjenek a jövedelmek” – mondta Vlagyimir Gimpelson, az egyetem egyik szakértője. Annak ellenére nem várható javulás, hogy az év elején Vlagyimir Putyin elnök 400 milliárd dolláros állami és magánberuházási kampányt indított, hogy elérje a jövedelmek emelkedését.