A természeti katasztrófák kezeléséért felelős amerikai szövetségi ügynökség gyökeres átalakítását, vagy megszüntetését helyezte kilátásba Donald Trump elnök pénteken, amikor látogatást tett a hurrikán- és árvíz-sújtotta Észak-Karolinában, majd a tűzvésszel érintett Dél-Kaliforniában.

Donald Trump elnökként tett első hivatalos utazásának első állomása Észak-Karolina nyugati része volt, amelyet tavaly szeptemberben és októberben sújtott hurrikán, majd árvíz, aminek következtében több ezer ember lakik átmeneti szálláson. Az elnök károsultak jelenlétében azt ígérte, hogy adminisztrációja felgyorsítja a károk felszámolását és további segítséget nyújt. Egyben közölte, hogy elnöki rendeletet hoz a Szövetségi Vészhelyzet-kezelési Ügynökség (Federal Emergency Management Agency – FEMA) gyökeres átalakításáról, de hozzátette, hogy a teljes szervezet megszüntetése is szóba jön.

Donald Trump azt hangoztatta, hogy a szövetségi szervezet lassan reagált, és elégtelen volt a segítség, amit a károsultaknak nyújtott. Az amerikai hadsereg hadmérnöki egységének közelmúltbeli összesítése szerint a természeti katasztrófa romjainak eddig csupán felét távolították el.

Hivatalba lépését megelőzően Donald Trump úgy nyilatkozott, hogy a természeti katasztrófák kezelésében nagyobb teret adna az érintett szövetségi államoknak, amihez a központi adminisztráció a forrásokat biztosítaná, és a munkában nem a szövetségi ügynökség töltene be központi szerepet.

A hétfőn hivatalba lépett elnök Észak-Karolinából Los Angeles térségébe utazott, amelyet január első felében sújtott a lakott területre is átterjedt erdő- és bozóttűz. Donald Trumpot érkezésekor Gavin Newsom, Kalifornia demokrata párti kormányzója fogadta, aki megköszönte a látogatást és azt mondta, hogy szüksége van az elnök segítségére és támogatására.

Az elnök válaszában gyors előrehaladást ígért a károk felszámolásában, és közölte, hogy állandó megoldást keres, aminek következtében hasonló tűzvész nem ismétlődhet meg. Donald Trump helikopteren tett szemlét a legnagyobb pusztítást elszenvedett Pacific Palisades településrész felett, majd tájékoztatót tartott, amelyen közölte, hogy rendeletet írt alá arról, hogy Kalifornia északi, vízben gazdagabb területéről vizet irányítsanak a száraz, déli térségébe, ami segítséget nyújtana a jövőbeli tűzvészek kezelésében is. Egyben közölte, hogy minden szövetségi engedélyezési eljárást felfüggesztenek a gyors újjáépítés érdekében.

A Los Angeles környékét ért tűzvész következtében több mint tízezer lakóépület pusztult el január első felében. A tűzvészben a pénteki adatok szerint legkevesebb 28 ember meghalt.