A Twitteren jelentette be Elon Musk űrtechnológiai cége, a SpaceX, hogy 2018-ban szondát küldenek a Marsra. A robot nemcsak pályára állna a bolygó körül, de le is szállna oda. Ez a vállalkozás eddig csak a NASA-nak és a Szovjetuniónak sikerült, még más állami űrhivatalok sem jártak sikerrrel, nemhogy magánvállalatok. A SpaceX viszont már nem számít kezdőnek: visszatérő, függőlegesen leszálló rakétája a rutinműveletnek számító, ám még mindig nagyon drága fellövéseket teheti olcsóbbá.

A SpaceX ugyanakkor együttműködne a NASA-val, amely pénzt nem, de technikai segítséget nyújt a misszióhoz.

A Marsra eljutni jóval nehezebb feladat, mint alacsonyan keringő műholdakat feljuttatni. Az út a legjobb esetben is hónapokig tart, a bolygóközi repülés során az egyik legveszélyesebb hatás a sugárzás, amely ellen védeni kell az elektronikát és ha egyszer eljön az ideje, az embereket.