A VW közlése szerint hosszas vizsgálat után megállapítást nyert, hogy a két volt vállalatvezetőt felelősség terheli azért, hogy egyikük sem tevékenykedett elvárható óvatossággal és figyelemmel. Winterkorn nem sokkal az után mondott le tisztségéről, hogy 2015 szeptemberében kirobbant az úgynevezett dízelgate-botrány: kiderült, hogy egyes VW-modellekbe a gyár olyan szoftvert telepített, amelyek észlelték, ha tesztelték a motort és ekkor a motor automatikusan csökkentette a teljesítményt és ezzel mérséklődött a gyár által közöltnél magasabb károsanyag-kibocsátás. A botrány következményei – a kártérítések és az egyéb költségek – eddig 30 milliárd eurót emésztettek fel.

Winterkorn és négy további VW-vezető ellen hivatalosan is eljárás indult csalás és adóelkerülés vádjával. A pernek már meg kellett volna kezdődnie, ám az illetékes bíróság a koronavírus-járványra való tekintettel szeptemberre halasztotta az eljárást folytatását.