Az állatkert ma zárva tart egy súlyos probléma miatt.

Először csak ennyit közölt a dallasi állatkert a közösségi médiában, de aztán hozzáfűzték a magyarázatot is: „Jelenleg is egy kék kóddal jelölt problémával nézünk szemben, ami azt jelenti: nem veszélyes állat az életterén kívül. Az egyik ködfoltos leopárdunk ugyanis nem tartózkodott a területén, amikor a munkatársaink megérkeztek reggel az állatkertbe, és jelenleg sincs tudomásunk a hollétéről.”

Hozzátették, a rendőrség is segítségükre van az állat keresésében, mindenesetre az állatkert zárva tart, amíg meg nem találják. De hát a leopárdok elég jól alkalmazkodtak rejtőzködő életmódjukhoz, ami ezt a helyzetet csak súlyosbítja: „Az ilyen állatok természetéből adódóan úgy gondoljuk, hogy az állat jelenleg is a közelben van, és rejtőzködik.”

„Nem veszélyes állatnak” nevezni egy leopárdot elsőre furcsán hangozhat, de a ködfoltos leopárd a házimacskánál nem jelentősen nagyobb, 60-100 centis, 10-20 kilós állat, amely elsősorban fán élő kisállatokkal – kisebb majmokkal, madarakkal – táplálkozik. Következő posztjában az állatkert közölte is a környékbeli lakókkal: bár az állat nem veszélyesebb a háziállatokra, mint azok a fajok, amelyek máskor is megtalálhatóak a természetben a környéken, azért aki jobbnak látja, hívja be a háziállatait a házba.

Nyolc órával az állatkert bezárása után azonban megérkezett a jó hír: megtalálták a nőstény leopárdot, Novát. „Nagyon közel találtuk meg az eredeti lakhelyéhez, és a munkatársaknak fél órával a beazonosítása után alkalmuk nyílt biztonságba helyezni őt. Az első benyomások alapján úgy tűnik, az állat nem sérült meg. Állatorvosaink jelenleg is vizsgálják” – írták, hozzátéve, hogy így másnap újra rendes nyitva tartás szerint látogatható az állatkert.