Jim Gordon természetes halált halt a kaliforniai Vacavillle-ben lévő California Medical Facility-ben, ahol börtönbüntetését töltötte. 1983-ban ítélték el édesanyja meggyilkolásáért, a perben megállapították, hogy a zenész súlyos mentális betegségben szenved - írja a Rolling Stone.

Gordon 1945-ben született, korán kezdett dobolni, már tinédzserként több zenekarban is játszott. Az első ismertebb együttes, amelyben dobolt, az Everly Brothers volt, de később olyan előadókkal dolgozott együtt többek közt, mint a Beach Boys (ő dobol a korszakalkotó Pet Sounds című albumon), John Lennon, George Harrison, Alice Cooper, Tom Waits, a Sonny és Cher, Nancy Sinatra vagy Glen Campbell.

Eric Clapton az egyik legismertebb dalát, a Layla című slágert Gordonnal közösen jegyzi.

Mentális betegsége már a hetvenes években jelentkezett, bántalmazta akkori barátnőjét, Rita Coolidge énekesnőt.

"Azt hiszem, alkoholista voltam" - mondta a Rolling Stone-nak 1985-ben. "Azelőtt minden este ittam, de később már reggel nem azért keltem fel, hogy igyak egyet, hanem hogy tűt szúrjak a karomba. Amikor abbahagytam a heroin szedését, megint egész nap inni kezdtem".

Hangokat kezdett hallani a fejében, a hetvenes évek végén az édesanyja sürgette, hogy kérjen segítséget. Bejelentkezett egy pszichiátriára, ahol azt mondta az orvosoknak, hogy az anyja volt "az egyetlen barátja".

Zenésztársai beszámolói szerint azonban Gordon nem mutatta jelét semmilyen mentális problémának.

1983 júniusában, hetekig tartó gyanús és fenyegető viselkedés után Gordon kalapáccsal agyonverte, majd halálra szúrta 72 éves édesanyját. A bíróságon azt állította, hogy a hangok fejében mondták neki, hogy ezt tegye. Hivatalosan is skizofréniát diagnosztizáltak nála, és 1984-ben 16 évtől életfogytig tartó börtönbüntetésre ítélték.