A halálhírét pénteken jelentette be a családja, de részleteket nem közöltek – írja a The New York Times.

Ő volt az első fekete színész, aki Oscar-díjat nyert: 1982-ben a Garni-zóna című filmben nyújtott teljesítményéért vehette át a legjobb férfi mellékszereplőnek járó díjat.

Az 1950-es évek végén kezdte pályafutását, többnyire televíziós sorozatok epizódszerepeiben tűnt fel, a Gyökerek című tévésorozat hozta meg számára az ismertséget 1977-ben.

Legnépszerűbb filmjei: Sidney, Az elnök embere, Holtsáv, Bíborszín, Éjféli bunyó, A terror iskolája, Kedves ellenségem, Vasmadarak.

1983-ban megkapta az Anvar Szadat egyiptomi politikusról készült Sadat című amerikai minisorozat főszerepét, amelyet az egyiptomi kormány betiltott, tiltakozva az ellen, hogy egy fekete színész játssza az elnök szerepét.

A CBS News beszámolója szerint Gossett az Oscar-díja után évekig küzdött alkohol- és kokainfüggőséggel. 2010-ben Gossett bejelentette, hogy prosztatarákja van. 2020-ban a koronavírus-járvány következtében kórházba került.

A filmezés mellett egyébként a zenei karrierje is volt gyakran szerepelt Broadway- és Off Broadway-darabban is.

Gossett jó baráti viszonyt ápolt James Deannel, együtt tanult színészetet Marilyn Monroe-val, Martin Landauval és Steve McQuennel, és pont aznap invitálták meg Sharon Tate házába, amikor a színésznőt Charles Manson társai meggyilkolták. Mindössze azért úszta meg, hogy vele is végezzenek, mert előbb hazament lezuhanyozni.