Az első őszi kereskedési napon a font 1,23 euróig, illetve rövid időre 1,80 dollár alá zuhant Londonban. Az euró soha nem volt ilyen erős a brit valutával szemben, a dollárárfolyam pedig majdnem háromévi mélypont a font szempontjából. A font egysége az év elején még 1,70 euró körül járt, a nyár közepén pedig 2 dollárnál is többet ért.

A piac elsősorban Alistair Darling pénzügyminiszter azon hétvégi - mind szakmai, mind politikai körökben máris rendkívül erősen bírált - kijelentésére reagált, miszerint a brit gazdaság hatvan éve nem volt olyan rossz állapotban, mint most. Darling a The Guardian című vezető baloldali londoni napilapnak nyilatkozva elismerte: ő sem számított ilyen súlyos helyzet kialakulására, és a válság "mélyebb és hosszabb lesz" a korábban vártnál. A fonton Gordon Brown kormányfő azonnali nyilatkozata sem segített. Brown a BBC-nek kijelentette, hogy a brit gazdaság megfelelő helyzetben van a piaci viharok átvészeléséhez.

A piacot mindazonáltal nemcsak Darling váratlan szavai sokkolták. Charles Goodhart, a Bank of England monetáris tanácsának egykori tagja, a patinás London School of Economics egyetem gazdaságtan-professzora a The Daily Telegraphban azt írta, hogy Nagy-Britannia legalább egy évig, de inkább még tovább tartó, súlyos recesszió előtt áll, és az ezt kísérő ingatlanpiaci zuhanás meredekebb lesz, mint a 90-es évek eleji recesszió idején volt.

Nagy-Britanniát - az euróövezeten kívüli legnagyobb EU-gazdaságot, a világ negyedik legnagyobb gazdaságát - a többi európai országnál messze nagyobb mértékben sújtja az amerikai nem elsőrendű - subprime - jelzálogadósi körből kiindult likviditási válság, amely a banki szférából egyre inkább átgyűrűzik a reálgazdaságba. A brit lakóingatlan-szektor finanszírozása ugyanis hasonló bajokkal küszködik, mint az amerikai: a nagybani likviditási piacon megszorult bankok igencsak megszigorították a lakossági ingatlanhitelezés feltételeit, ugyanakkor tízmilliók tartoznak igen jelentős jelzálog-kötelezettségekkel a bankoknak, és e hitelek fedezete maga az ingatlan.