Az utazás technikai hátterét jellemző számok minden képzeletet felülmúlnak: Szalman király ezer fős kísérete, a 600 diplomata és gazdasági szakértő, a királyi család tagjai, illetve a 400 fős technikai személyzet hat Boeingen utazik. A felszereléseket, köztük két S 600-as, páncélozott Mercedest, valamint egy aranyozott liftet, amely a szokásos lépcsős repülőfeljárót helyettesíti, továbbá több mint tíz tonnányi halal élelmiszert egy óriási Herkules szállítja – írja a párizsi Le Figaro.

Az utazás gazdasági szempontból legfontosabb két célországa Kína és Japán. Kína már a sivatagi királyság legjelentősebb gazdasági partnere, megelőzve a korábban sokáig vezető Egyesült Államokat. A két ázsiai óriás a szaúdi olaj stabil vásárlója. De a királyság szeretne lazítani az egyoldalú olajfüggőségen, amelyet erősített az utóbbi időszak áresése, még akkor is, ha mostanában ennek hatásai némileg mérséklődnek.

Az uralkodó fia, Mohammad bin Szalman dolgozta ki azt a fejlesztési programot, amelynek eredményeként 40-ről 65 százalékra nőne a magánszektor aránya a szaúdi gazdaságban 2030-ra. És a privát befektetők új ágazatokat futtatnának fel, fellendítenék például a megújuló forrásokat felhasználó energiatermelést. Kína és Japán beszállna a szaúdi katonai programokba is. Mohammad bin Szalman, a király fia, nem csak gazdasági szakértő, hanem védelmi miniszter és egyben esélyes trónörökös is.

A nagy turné első állomása Malajzia volt. Szalman király természetesen nem üres kézzel érkezett, bejelentette, hogy a legnagyobb, állami tulajdonban lévő helyi olaj és gázszolgáltató cégbe, a Petronasba 7 milliárd dollárral száll be a szaúdi Aramco. Az olajban ugyancsak gazdag Indonézia 25 milliárd dolláros szaúdi tőkeinjekciót kap. A 240 milliós Indonézia a világ legnépesebb muzulmán országa. Malajzia, Brunei – amely monarchia lévén afféle testvérország – és a Maldív-szigetek is az iszlám világ része. Ráadásul mind a négy ország az iszlám szunnita ágához tartozik. A szaúdi királyi vizit tehát a vallási és a kulturális kapcsolatok erősítését is szolgálja.

Megállapodás várható arról, hogy az iszlám szent városa, Mekka a jövőben több zarándokot fogad majd ezekből az országokból, Indonéziában pedig három nagy iszlám oktatási és kulturális intézet létesül a szaúdi királyság anyagi és spirituális támogatásával.