Frans Timmermans, az Európai Bizottság első alelnöke bejelentette: elindul az Európai Szocialisták Pártjának 2019-es csúcsjelölti tisztségéért. Timmermans a magyar kormány legnagyobb bírálójának számít az Európai Bizottság mostani tagjai közül.

A holland politikus a Financial Timesnak adott interjújában közölte, azért döntött az indulás mellett, hogy elmondhassa a gyerekeinek, ő "mindent megpróbált" az EU létét fenyegető veszélyek elhárítása érdekében.

"Hatalmas a tét. Ez az első európai parlamenti választás, amelyik nem arról szól, hogy a jobboldal vagy a baloldal lesz-e kicsit erősebb, hanem arról, hogy lesz-e egyáltalán a jövőben Európai Unió" – fogalmazott. Sajtójelentések szerint az alelnököt többek között a német, az olasz és a spanyol szociáldemokraták is támogatásukról biztosították.

A PES listavezetőjének eddig csak Maros Sefcovic szlovák bizottsági alelnök jelentkezett be hivatalosan, Christian Kern volt osztrák kancellár pedig jelezte, hogy ő is így fog tenni.

A szocialisták a mostani állás szerint csak a második helyre esélyesek az EP-választáson, de a magyar kormány számára nem lenne sok köszönet abban sem, ha a Néppárt csúcsjelöltje kerülne az Európai Bizottság élére. A finn Alexander Stubb amint bejelentkezett csúcsjelöltnek, arról beszélt, hogy „ha a Fidesz elfogadja az EU alapértékeit, maradhat az Európai Néppártban, ha pedig nem, akkor mennie kell”. Ellenfele, a német Manfred Weber is első dolgai között jelentette be még az indulása szeptemberi bejelentésekor, hogy meg fogja szavazni a Sargentini-jelentést.