A kiemelt projekt támogatási szerződését március 10-én Fertődön, az Esterházy-kastélyban írta alá Horváth Jácint, a Nyugat-dunántúli Regionális Fejlesztési Ügynökség Kht. ügyvezető igazgatója, és Varga Kálmán a Műemlékek Nemzeti Gondokságának igazgatója. 

A kastély és környezete fejlesztésének fő célja a kulturális és környezeti értékek fenntartható gazdagítása úgy, hogy a látogatószám jelentősen növekedjen, több bevételt eredményezzen, valamint a szükséges kulturális, logisztikai, szórakoztató és turisztikai infrastruktúra kiépítése megkezdődjön.

A kastély-együttesen az elmúlt évtizedek során végrehajtott felújítási munkálatok nem vezettek hosszú távon fenntartható eredményre - emlékeztet az NFÜ. Az eddigi tapasztalatok azt bizonyítják, hogy kizárólag a térségfejlesztéssel egybekötött vonzerőfejlesztés, a komplex térségfejlesztés az egyedüli járható út az épületkomplexum fenntartható hasznosításának megvalósítására - mutat rá a közlemény.
 
A látogatószám növeléséhez a kastély turisztikai kínálatának bővítése szükséges, amelynek az első lépéseit és alapjait a jelenlegi projekt teremti meg. Az idén tavasszal kezdődő fejlesztési ütemben megújulnak a park felőli homlokzatok, a díszudvar, rekonstruálják a főépület dísztereit és a bábszínház tetejét, és egy parkolót is kialakítanak. 

A kastély első fejlesztés ütemének csaknem 1,6 milliárd forintos beruházását a kormány 2007 novemberében kiemelt projektként nevesítette, amely lehetőséget teremtett arra, hogy Magyarország Európa-hírű egyedi műemlék-együttese a szokásos pályázati eljárásrenden kívül juthat uniós forráshoz. A tervek szerint 2009 tavaszán kezdődnek meg a munkálatok a kastélyban, amelyek várhatóan 2011-ben zárulnak.

A közleményben kiemelik, hogy előkészítés alatt van a fejlesztés második üteme, amely során egyebek között tovább bővülne a felújított épületek száma, és a kastélypark egy része is megújulna, valamint fogadóközpont épülne.    A második ütem tervezett költségvetése mintegy 2,5 milliárd forint.