Függetlenül attól, hogy a jelöltek milyen iparágban akarnak elhelyezkedni néhány speciális ismeretre és tapasztalatra szükségük van, amelyekre amúgy szinte minden álláshirdetésben rábukkanhatnak. A menedzsment pozíciók hirdetéseiben például az irányítás, vezetés és motiválás kifejezések szinte mindig megtalálhatóak. Az olyan állásokban ahol a fogalmazás vagy a szövegek gondozására, szerkesztése a feladat a kreativitás, a gondosság vagy a határidő kifejezéssel lehet találkozni. A technológiai szegmensek (ide értve például az internettel kapcsolatos munkákat vagy a grafikus tervezést is) munkaköreinek meghirdetői szinte kivétel nélkül leírják a szükséges szoftverek nevét, amelyeket használni kell a munka során.

A hirdetések hatalmas segítséget adnak a hatékony pályázati anyag összeállításához. Az önéletrajznak és/vagy a kísérő levélnek tartalmaznia kell ugyanezeket a szavakat, kifejezéseket, amelyek a szelektálás kulcsait adják majd, s így azokat a pályázatokat, amelyek ezeket tartalmazzák a jelentkezési lista elején tartják.

Ha egy adott munkának megfelelően kívánod aktualizálni az önéletrajzodat, akkor készítsd el a kulcsszavak és kifejezések listáját az álláshirdetés alapján. Aztán e szavakat, ahol lehet, illeszd be az önéletrajzba. Vigyázni kell azonban, nehogy eluralkodjanak e kifejezések, mert akkor kilóg a lóláb, de legalább is erőltetettnek fog tűnni néhány bejegyzés, ami pedig elegendő lehet az elutasításhoz. Ennél már csak az a rosszabb, hogy olyan kompetenciák, tapasztalatok kerülnek az önéletrajzba, amelynek nem vagy a birtokában. Ezzel könnyű lebukni, s az efféle bakiknak a személyzetisek között gyorsan híre megy.

Ha jelentős karrierváltásra határoztad el magad, vagy híján vagy nem tudsz teljesíteni néhány olyan követelményt, ami a kiírásban szerepel, akkor az önéletrajz elejére a további pályádról való elképzeléseidet. Ennek egy rövid ismertetésnek kell lennie, aminek középpontjában az elsődleges karriercélod kijelölése kell, hogy álljon. Ebben feltétlenül szerepelnie kell néhány kulcsszónak, s meg kell mondani a munkaadónak, hogy miképpen tudná használni a szakértelmedet, képzettségedet, ha segít, hogy az új karrierösvényre lépjél.