Őrizetbe vették az Apple Daily hongkongi lap vezércikkíróját szerdán a hongkongi hatóságok a nemzetbiztonsági törvény megsértésének gyanújával. Ez volt az a jogszabály, amely ellen tavaly hónapokig tiltakozó megmozdulások zajlottak. Az 55 éves Yeung Ching-keet, akinek írásai a legnagyobb hongkongi demokráciapárti újságban Li Ping név alatt jelentek meg, külföldi erőkkel való összejátszás gyanújával állították elő helyi idő szerint kora hajnalban – adta hírül internetes kiadásában a South China Morning Post (SCMP).

Az ugyancsak hongkongi SCMP szerint Yeung 2016-tól kezdve nagyjából 800 cikket és kommentárt írt a lapnak. Legutóbbi írása kedden jelent meg. A hatóságok közlése szerint további előállítások is lehetnek.

A hongkongi rendőrség nemzetbiztonságért felelős egysége múlt csütörtökön nagyszabású, meglepetésszerű razziában a lap öt vezető munkatársát vette őrizetbe az Apple Daily nyomtatott, illetve internetes kiadásában is megjelent cikkek tartalmára hivatkozva. Az írások egyebek mellett Hongkonggal és a kínai anyaországgal szembeni külföldi szankciókat szorgalmaztak, ami a rendőrség szerint bizonyíték arra, hogy a lap vezetősége külföldi erőkkel szőtt összeesküvést. Ugyanaznap a hatóságok a laphoz kötődő három cég tizennyolcmillió hongkongi dolláros (680 millió forintnyi) vagyonát is zárolták, valamint házkutatást végeztek az őrizetbe vettek otthonában és a lap székházában. A székház átkutatásában több mint kétszáz rendőr vett részt, több mint hat órán át kutattak az irodákban, és több mint negyven digitális eszközt – a többi között számítógépeket és merevlemezeket – foglaltak le. A főszerkesztő (nyitóképünkön) és a lapkiadó ellen múlt pénteken vádat emeltek külföldi erőkkel történő összejátszás miatt.

AFP / Yomiuri / Miyuki Yoshioka

Az Apple Dailyt működtető Next Digital szerdán közölte, hogy csütörtökön adják ki a lap utolsó példányát. A döntést az erről szóló közleményben a „Hongkongban jelenleg uralkodó körülményekkel” indokolták. A lap angol nyelvű hírszolgáltatója, valamint pénzügyi hírekkel foglalkozó weboldala már kedden felfüggesztette működését, a naponta jelentkező hírműsorát pedig hétfő este sugározták utoljára. Az Apple Daily munkatársainak közel fele adta már be keddig a felmondását. A szintén a Next Digital által fenntartott Next Magazine kiadója pedig órákkal Yeung őrizetbe vétele előtt jelentette be, hogy a híroldal megszűnik.

Tavaly augusztusban a rendőrség már őrizetbe vette Jimmy Lait, az Apple Daily alapítóját, és a laphoz kötődő kilenc másik ember – köztük Lai fia – is rács mögé került a nemzetbiztonsági törvény megsértése, valamint csalás gyanújával. Lai jelenleg börtönbüntetését tölti.