A csecsemők szokásosan lemásolják a hangokat, arckifejezéseket és akciókat, amelyeket megfigyelnek, ám a montreali Concordia Egyetem kutatói úgy találták, hogy ha egy felnőtt becsapja őket, akkor azt a személyt nem követik tovább.

Az Infant Behavior and Development című szakfolyóiratban közzétett megállapítások alátámasztják azokat a korábbi megfigyeléseket, hogy a csecsemők különbséget tudnak tenni megbízható és megbízhatatlan információforrások között.

Diane Poulin-Dubois, a tanulmány egyik szerzője elmondta: a csecsemők a nagyobb gyerekekhez hasonlóan nyomon követik, hogy velük kapcsolatba lépő egyén pontos vagy pontatlan, és a későbbi tanulási folyamatban felhasználják ezt az információt. "Kifejezetten úgy választanak, hogy nem tanulnak olyan valakitől, akit megbízhatatlannak ismertek meg" - tette hozzá.

Tesztjükben 13-16 hónapos babák vettek részt, akik előtt a kísérlet vezetője belekukkantott egy dobozba, és úgy tett, mintha abban valami nagyon érdekeset talált volna. A teszt megtervezői arra voltak kíváncsiak, hogy a gyerekek követik-e a példáját, megnézik-e, hogy a dobozban játék van vagy üres. A következő feladatban ugyanazok a felnőttek a kezük helyett a fejükkel kapcsoltak fel egy billenőkapcsolós lámpát, és azt figyelték, hogy a babák követik-e tettüket.

Kiderült, hogy az első tesztben megbízhatatlannak bizonyult kísérletvezetőket csak a babák 34 százaléka követte a második próba során, míg a megbízhatónak nyilvánított vezetőket a 61 százalékuk.