Fekete István a legolvasottabb magyar szerzők egyike, mégsem biztos, hogy mindenki be tudná azonosítani a szerzőt és könyveit. Szinte mindennyian olvastuk legalább a Tüskevárt, már csak azért is, mivel ez a könyv az iskolák nagy részében kötelező olvasmány, de ettől függetlenül keveset tanultunk, tudunk a szerzőről.
 

Pedig a somogyi kis faluban, Göllén született Fekete Istvánról hamar kiderült, hogy számos dologban tehetséges és a második világháború előtt fényes írói karrier elé nézett. Fekete irodalmi pályája a szintén sokak által ismert, filmváltozattal is halhatatlanná tett A koppányi aga testamentuma című regénnyel indult, amelyet a Gárdonyi Géza társaság pályázatára írt és amellyel egyből első díjat is nyert. Innentől kezdve egyre-másra alkotta a sikerkönyveket, beválasztották a nagy presztízsű Kisfaludy Társaságba, még filmforgatókönyvet is írt. A háború vége utáni politikai változások azonban nem kedveztek Feketének, nyiltan kommunistaellenes írásai miatt fizikailag is bántalmazták és elveszítette publikálási lehetőségeit. Mivel “katolikus íróként” tartották számon, könyveit, írásait nem adták ki, állandó munkát nem kapott, egy darabig uszályrakodásból tartotta el családját, majd egy vidéki halászati iskolában kapott tanári állást.
 
A visszatérés lehetőségét, mint oly sok más ellenzéki írónak, Feketének is az ifjúsági irodalom jelentette. Az ember és a természet viszonya, az állatok élete elvileg ideológiamentes terepet biztosított, de már az 1960-ban megjelent József Attila-díjas Tüskevárban is a szocialista szövetkezeti modell pozitív ábrázolásával találkozunk. A Tüskevárt aztán folytatása, a Téli berek követte, majd a Bogáncs volt hatalmas siker és bizony a Vuk is Fekete István hőse volt, mielőtt Dargay Attila rajzain keresztül mindenki kedvencévé vált volna.
 
Fekete végül 70. születésnapjára még a Munka Érdemrend arany fokozatát is megkapta, annyira elismerték munkásságát, de ezt már nem sokkal élte csak túl. Mivel személye kényelmetlen volt a rendszer számára, ezért könyveit ugyan olvashattuk, filmre is vitték, de személyéről az iskolában túl sokat nem tudhattunk meg róla.
 
Fekete István kétségkívül remek ifjúsági író volt, de felnőtteknek szóló történetei legalább olyan fontosak a magyar irodalom számára. Novelláit és regényeit talán nem mindenki találja szórakoztatónak, de önéletrajzi írásai egészen varázslatos világba vezetik az olvasót. A szegedi Lázi kiadónak köszönhetően szinte a teljes Fekete életmű megvásárolható és nyomon követhetjük, hogyan cseperedett fel a kisgyerek Göllén, hogyan csodálkozott rá Kaposvár lehetőségeire az iskolás fiú, megismerhetjük szüleit, rokonait, később pedig feleségét és gyerekeit is. Fekete saját életét bemutató történetei közül különösen gyönyörűek a vidéki gyerekkort bemutató írások, amelyekből ugyanaz az őszinte természet és ember szeretet árad, mint a már mindenki által jól ismert könyvekből. Néha talán kicsit naív, sokszor nosztalgikus és mindig elbűvölően ártatlan – felüdülés lehet olvasni, különösen a hideg téli estéken egy kis forró teával a kézben.

KM