Nincs mese, Sebastian Vettel egyelőre uralja Austint: a Red Bull címvédő-listavezető ásza az Amerikai Nagydíj nyitónapjának második edzésén is a leggyorsabb volt, fölénye ellenére azonban újfent megmutatkozott, hogy az RB8-as versenygép korántsem sebezhetetlen.

A német a gyakorlás elején mindössze 3 kört tudott futni, mielőtt szivárogni kezdett az autójából a víz. A javítás egy órán át zajlott a depóban, amikor azonban az 1-es rajszámú gép visszatért a pályára, újra igazi bikaként tombolt: a délelőtti 1:38,125-ös csúcsidőt tovább faragva Vettel végül 1:37,718-nál állította meg a stoppert. Csapattársára, Mark Webberre közel 0,8 másodpercet vert, a technikai malőrrel azonban bebizonyosodott, hogy a német – aki talán már ezen a hétvégén bebiztosíthatja harmadik bajnoki címét – nem lehet biztos a dolgában.

Sebastian Vettel

Red Bull

„Ma délután egy kisebb probléma miatt nem tudtunk annak menni, amennyit akartunk, de így is volt két hosszú etapom, az egyik több, a másik kevesebb üzemanyaggal, ami fontos volt a hétvégi felkészüléshez. A pénteki időeredményekkel érdemes óvatosan bánni. Az, hogy a pálya nagyon csúszós, sokkal komolyabb tényező, mint bárki gondolná. Tempó tekintetében volt is egy-két nagy meglepetés. A srácokkal azon vagyunk, hogy holnapra tovább javítsuk az autót és igyekszünk gondoskodni arról, hogy ebben a pozícióban maradjunk” – értékelt Vettel.

Nem csak a Red Bull technikai problémája biztatja kitartásra és harcra Vettel egyetlen bajnoki ellenfelét, a németet 10 pontos hátránnyal követő Fernando Alonsót, hanem a Ferrari nyitónapi produkciója is. A kisebb újításokkal – például továbbfejlesztett első szárnnyal és diffúzorral - próbálkozó vörösök zászlóvivője ezúttal is a 3. pozícióban zárt, ráadásul Webbertől mindössze 8 ezreddel maradt el.

Noha a McLaren Lewis Hamilton révén délelőtt sokáig birtokolta a vezető pozíciót, a wokingi páros ezúttal csak az éltrió mögé iratkozott fel, ráadásul Hamilton és Jenson Button hátrány már több mint 1 másodpercre rúgott Vettelhez képest. „Kipróbáltunk valamit, ami nem működött, de remélem, hogy vissza tudunk állni arra, amivel az első edzésen mentünk és holnap jobb napunk lehet” – mondta a megtorpanás okairól Hamilton, aki rácsodálkozott Vettel tempójára: „Fogalmam sincs, hogyan csinálta azt az időt, de pokolian gyors!”

A wokingi duót a Ferrari brazilja, Felipe Massa, valamint a gyorsabb Mercedes, Nico Rosberg követte. A csillagosok fiatalabb németje a régebbi kipufogórendszerrel végzett délelőtti próba után visszaállt a Coanda-kipufogóra, s ezúttal jobban muzsikált csapattársa, Michael Schumacher is, aki a 10. helyre iratkozott fel: az Ezüstnyilak mostanában egyszer kezdtek ilyen jó formában versenyhétvégét.

Sergio Perez

Sauber

A két Mercedes a Williams versenyzőjét, a délelőtt a leghátsó régióban záró Bruno Sennát, valamint a Sauber pilótáját, Kamui Kobayashit fogta közre. Problémás edzése volt a japánnak is, akinek autóján megrepedt a kipufogó, így sokat rostokolt a boxban, de még így is jobban járt, mint csapattársa, Sergio Perez: a McLaren-szerződés suzukai bejelentése óta pont nélküli, a második gyakorlást csak a 14. pozícióban záró mexikóit a versenybíróság figyelmeztetésben részesítette, amiért az első tréninget feltartotta Timo Glockot. Mivel Abu Dhabiban Senna feltartásáért kapott megrovást, mostantól vigyáznia kell, egy újabb hasonló szankció után ugyanis tíz rajtpozíciós büntetéssel kell szembenéznie.

Bár a legutóbbi futam a Lotus sikerét hozta, a fekete-arany egylet Texasban egyelőre nem villog: az alakulat első győzelmét szállító Kimi Räikkönen a 11. helyre iratkozott fel, míg csapattársa, az egyszer meg is pördülő Romain Grosjean a 13. időt autózta. Az enstone-i páros közé a Williams venezuelai menője, Pastor Maldonado férkőzött be, aki lángoló, füstölő autóval gurult a boxba az edzés végén: a csapat tájékoztatása szerint a motor egyébként is az életciklusa végét járta.

A másfél órás tréning legnagyobb incidensét Heikki Kovalainen, a Caterham versenyzője és Jean-Eric Verge, a Toro Rosso ifjonca hozta össze, akik koccantak egymással. A zöld-sárgák finnje defektet kapott és egy teljes kört kellett megtennie a gumimaradványokon, míg a francia autóján az első szárny sérült meg: a Red Bull-juniorok tehetsége egyébként a 15. helyen végzett, míg az északi sofőr a hátsó régió legjobbjaként a 19. pozícióban iratkozott fel.

A második szabadedzés végeredménye: