Pont úgy kezdődött a a brazil és a horvát válogatott meccse csütörtön este Sao Paolóban, ahogy azt a 20. világbajnokság házigazdáig elkerülni szerették volna. Az európaiak ugyanis egyfelől nem által be védekezni, másrészt a 11. percben már vezettek is. Akkor a vendégek a baloldalon futottak el, a begurított labdát pedig a Real Madrid védője, Marcelo saját kapujába rúgta. A horvátok bátran játszottak, megállították a brazil csatárokat (olykor keményen), tördelték a játékot, és elszántan védekeztek. (Percről percre tudósításunkat itt olvashatja.)

AFP / Francois Xavier Marit

A góltól megakadtak ugyan a brazilok, de percek alatt magukhoz térter, és Pletikosa horvát kapuja mind nagyobb nyomás alá került. A főszereplő pedig – mint várható is volt – a házigazdák (és a Barcelona) 22 éves sztárja, Neymar lett. Előbb egy sárga fejében lepofozta Luka Modricot, utána azonban ő volt az, aki a 29. percben egyenlített. 21-22 méterre a horvát kaputól lövőhelyzetbe hozta magát, majd a bal alsó sarokba lőtt. A labda már csak csordogált a végén, Pletikosa kapus azonban ekkorra elnyúlt, és esélye sem volt elérni azt.

AFP / Vanderlei Almeida

Percekig úgy tűnt, a brazilok hamarosan a vezetést is megszerzik, egyre többet támadtak, a horvátok azonban már kihúzták a szünetig, hogy aztán a második félidő valami egészen szomorú unalommal induljon. Az európaiak megpróbáltak védekezni, kihúzni a 45 percet egy pontért, a brazilok pedig nyomtak, nyomtak, de kevéssé meggyőzően. A nézők meg visszasírták az első félidő remek ritmusát.

Jött azonban Yuichi Mishimura japán játékvezető és mindent lerendezett. Mondhatnánk, hogy már az első félidőben kiállíthatta volna Neymart a már említett Modric-verésért, de ezt még talán elnézték volna neki világszerte. A 70. percben azonban olyan helyzetben adott tizenegyest a házigazdáknak, amilyenben a BLASZ II-ben is továbbot intenek: a brazil Fredet megfogták ugyan a védők, ő azonban szép nagyot esett, a japán meg osztotta ki a sárgát a védőnek, Neymar meg mehetett büntetőt rúgni. Aztán majdnem kihagyta: toporgott, cselezett a nekifutásnál, majd balra rúgta a labdát, Pletikosa pedig majdnem megfogta, de legalábbis alaposan beleütött. Balszerencséjére mégis gól lett.

A horvátok ettől magukhoz tértek, támadni kezdtek, szereztek is egy gólt, de megint csak jött a bíró és érvénytelenítette azt a kapus támadásáért. (Ez sem volt egyértelmű, de inkább volt szabálytalanság, mint a tizenegyesnél.) Végül a 90. perc után a Oscar, a Chelsea támadó középpályása elvette az utolsó rohamokra készülő horvátokról a labdát és jó 19-20 méterről kilőtte a jobb alsó sarkot az ismét lassan vetődő Pletikosa mellett.

Az A-csoportban tehát az első meccs után Brazíliának megvan a három pontja, de csütörtöki játékukkal minden bizonnyal felbátorították mindazokat, akik szeretnék, ha nem ők lennének a világbajnokok, de tartottak tőle, hogy otthon verhetetlenek. Ez a csapat (hiába a meccs emberének választott Neymar két gólja) csütörtökön verhetőnek tűnt, de legalábbis egy döntetlent hozhattak volna a horvátok.

Más kérdés, hogy minden nem jelent semmit. Lehet ugyanis, hogy innen csak mind jobban játszik majd Scolari csapata, és most csak a nyitány és az elvárások terhét cipelték nehezen. A horvátok továbbjutása pedig távolról sem úszott el, végül is ezzel a vereséggel számolhattak, amikor előzőleg az esélyeiket nézegették. (Bár most minden bizonnyal cslódottak.)

A csoportban Mexikó és Kamerun pénteken játszik. Kövesse az eseményeket a hvg.hu-val a világbajnokságra nyitott Facebook-csoportunkban.