Két héttel azután, hogy lemondott olasz szövetségi kapitányi posztjáról, Roberto Mancinit nevezték ki vasárnap Szaúd-Arábia labdarúgó-válogatottjának élére.

Az arab ország futballszövetségének közlése szerint az olasz szakember négy évre írt alá, első mérkőzése pedig szeptember 8-án Costa Rica ellen lesz, négy nappal később pedig a dél-koreai csapat lesz a szaúdiak ellenfele barátságos találkozón.

„Európában történelmet írtam, itt az ideje, hogy Szaúd-Arábiában is történelmet írjak” – mondta az 58 éves tréner, aki olasz sajtóértesülések szerint évi 25 millió euróért vállalta el a feladatot. „Úgy gondolom, ez egy nagy lehetőség számomra, hogy új országban is kipróbáljam magam, különösen az Ázsiában, ahol a futball népszerűsége gyorsan nő”.

Mancini kifejtette: a szaúdi játékosok fejlődését nagyban segítheti, hogy a nyári átigazolási szezonban számos futballsztár szerződött a helyi bajnokság csapataihoz, így Cristiano Ronaldo után többek között Sadio Mané, Karim Benzema, Fabinho, Jordan Henderson, Rijad Mahrez és Roberto Firmino is.

 

Sportberuházásokkal mosná tisztára diktatúráját Szaúd-Arábia

Szaúdi pénzen egyesül az egy éve felkavart férfi profi golf, ami aggályokat vet fel a sportág körül. A királyság arculatfestés és hatalmi ambíciók céljából irdatlan összegeket tol a globális sportba.

Mancini két hete váratlanul távozott az olasz válogatottól, melyet két éve Európa-bajnoki címre vezetett. Utódját, a Napolit idén bajnoki címre vezető Luciano Spallettit pénteken nevezték ki.