Griffin, az afrikai szürke papagáj meglepően ügyes az alapvető intelligenciatesztekben, amelyek elvégzéséhez már komplex következtetéseket kell levonni. A madárral végzett kísérleteikről a Behaviour című kiadványban számoltak be a Harvard Egyetem pszichológiai tanszékének kutatói.

Az első teszthez két kis pohárkát használtak, és az egyikbe jutalmat rejtettek el, a másikat üresen hagyták. Ezután megmutatták az üres poharat a tesztalanynak, majd mindkettőt letakarták. Amennyiben a jutalom reményében a kísérleti alany nem az üres poharat választja, az arra utal, hogy tudja, hogy ha az egyik pohár üres, akkor a másikban van a jutalom (ezt kizárásos következtetésnek hívják a szakemberek).

A kutatók már évek óta állítják, hogy az egészen kis gyerekek, beleértve a 17 hónapos csecsemőket, illetve jó pár állatfaj egyedei, így a szürke papagájok is sikerrel megoldják a fenti tesztet. A vadon élő állatoknak egyébként sokszor kell megoldaniuk hasonló feladatot, azaz a kétpoharas teszt nem is olyan nagy kihívás.

Bonyolultabb a hárompoharas teszt, amelyben az egyik pohárba jutalmat tesznek, és ezt elválasztják a másik két pohártól, de azok egyikébe is jutalom kerül. Ilyenkor a helyes döntés az egyedülálló pohár, hiszen csak ott garantált a jutalom. Ez a feladat már nem a kizárásos következtetést teszteli, hanem a bizonyosság szembeállítását a puszta lehetőséggel.

YouTube/Stanford Egyetem

A vizsgálatok azt mutatták, hogy még a két és fél éves gyerekek sem boldogulnak ezzel a feladattal, Griffin viszont sikerrel vette az akadályt. Hasonló volt a helyzet a négypoharas tesztnél (lásd a lenti videót), ahol a két-két pohár el van választva egymástól, s mindkét pár egyik tagjába jutalom kerül. Csak az egyik üres poharat mutatják meg a kísérleti alanynak, azaz ha jutalmat szeretne, csakis ennek a párnak a másik felét szabad választania, nem szabad a másik párral törődnie. A két és fél éves gyerekek itt ismét kudarcot vallottak, ami mutatja, nem teljesen értik még ezt a fajta következtetést, a szürke papagáj viszont tévedhetetlen volt.

A kutatók további teszteket is végeztek Griffinnel, és végül arra jutottak, hogy a madár egy ötéves gyerek szintjén képes teljesíteni, felülmúlva a majmokat is. A vizsgálatok célja nem csupán a szürkepapagáj intelligenciájának felmérése volt, hanem az, hogy minél jobban megértsék az emberi agy fejlődési fázisait.