Mint a Gizmodo a Tyche tudományos folyóiratban megjelent publikáció nyomán írja, a régen feltárt, ám félreismert, és sokáig elfeledett papiruszra 2014-ben figyelt fel Hannah Cotton Paltiel, a Jeruzsálemi Héber Egyetem kutatója.

A szakember kollégáival vizsgálni kezdte a leletet, lefordították a szöveget, és kiderült: az egy ókori, római kori per vádirata még a Kr. u. 2. század elejéről. A lelet – részletezi a Gizmodo – páratlan betekintést nyújt egy olyan esetbe, ami adócsalással, hamisítással, rabszolgák csalárd eladásával és felszabadításával foglalkozott egy feszültségekkel teli időszakban. A dolgok helyszíne pedig nem más, mint egy római provincia, Júdea.

„Ez a legjobban dokumentált római bírósági ügy Júdeából, a Jézus elleni peren túl” – magyarázza Avner Ecker, a tanulmány társszerzője. A publikáció szerint a papiruszon több mint 133 sornyi szöveg található, és tartalmazza még egy római tisztviselők előtt zajló tárgyalás ügyészi feljegyzéseit is.

Utóbbiak még az egymás közötti feljegyzéseket is magukban foglalják, értékelve az egyes bizonyítékok erősségét és sok mást is. Az nem ismert, hogy kik voltak az ügyészek, de a kutatók úgy vélik: a római pénzügyi közigazgatás funkcionáriusai lehettek.

„Azért rendkívüli ez a papirusz, mert közvetlen betekintést enged a Római Birodalom ezen részén zajló perek előkészületeibe” – hangsúlyozza a felfedezés jelentőségét Anna Dolganov, az Osztrák Tudományos Akadémia munkatársa, a tanulmány egyik szerzője.

Az elsőrendű vádlott két férfi volt – Saulos és Gadalias –, őket korrupcióval vádolták. Előbbi férfi ellen az volt a vád, hogy rabszolgák csalárd eladását és felszabadítását koordinálta az adók megfizetését megkerülve. Gadalias egy közjegyző fia volt erőszakos múlttal, de hamisítás, zsarolás és lázadásra buzdítás is volt a számláján. Ami viszont mindkettejükre igaz volt, az a közokirat-hamisítás.

Dolganov szavai szerint a római jogban a hamisítás és az adócsalás is súlyos büntetést vont maga után; akár kényszermunka vagy halálbüntetés is járhatott értük.

A sorsuk ismeretlen, arról már nincsenek megmaradt feljegyzések. A papirusz azonban ennek hiányában is ritka bepillantást enged a római kor jogi eljárásaiba a Közel-Keleten.

Ha máskor is tudni szeretne hasonló dolgokról, lájkolja a HVG Tech rovatának tudományos felfedezésekről is hírt adó Facebook-oldalát.