A karlsruhei testület azután foglalt állást, hogy két kocsma és egy diszkó tulajdonosa, üzleti veszteségeire hivatkozva, megtámadta a törvényt, amely idén július 1. óta már mind a 16 német tartományban érvényben van.

A bíróság ítélete alapján az általános tilalom egyelőre érvényben marad, de 2009 végéig új rendelkezéseket kell kidolgozni. A testület a panaszoknak helyt adva úgy határozott, hogy az érintett két tartományban a 75 négyzetméternél kisebb, csupán egyetlen helyiséggel rendelkező kocsmákban azonnali hatállyal ismét lehet dohányozni.

A hatályos törvénynek megfelelően az egészség védelme érdekében Németországban tilos a dohányzás a középületekben, pályaudvarokon, repülőtereken, valamint a vendéglátó-ipari létesítményekben. Ez utóbbi alól kivételt képeznek azok az éttermek, vendéglők, illetve kocsmák, amelyek külön dohányzóhelyiséggel rendelkeznek, s ily módon a passzív dohányzás kockázata nem áll fenn. A törvény, amelyet a különböző német tartományokban eltérő időpontban vezettek be, ily módon elsősorban azokat a kisebb kocsmákat sújtotta, amelyek egyetlen helyiségből állnak, s külön dohányzótermet képtelenek voltak kialakítani.

A tilalom miatt az elmúlt időszakban jelentősen visszaesett a forgalom a különböző vendéglátó helyeken, ráadásul már érvénybe lépett az a rendelkezés is, amely szerint a törvényt megsértő tulajdonosoknak jelentős pénzbüntetést kell fizetniük.

Ilyen körülmények között rendkívül jelentős és valamennyi tartomány számára üzenetet jelentő az alkotmánybíróság szerdai állásfoglalása. A testület ugyanis támogatta a „legkisebbek” felháborodását, s az azonnali kivételek mellett foglalt állást. Így mostantól – egyelőre még csak az érintett két tartományban – lehetséges a dohányzás az egyetlen helyiségből álló, 75 négyzetméternél kisebb kocsmákban; az egyetlen korlátozás az, hogy 18 évnél fiatalabbak oda nem léphetnek be.

A karlsruhei ítélet nyomán várható, hogy hamarosan hasonló panaszok áradata fut majd be az alkotmánybírósághoz más tartományokból is.