Igal Palmor az olasz hírügynökségnek nyilatkozva Jichak Cohennek, a vallási ügyek miniszterének a Der Spiegel című német hetilapnak adott interjújára reagált. Ebben a jobboldali, vallásos Sasz párt politikusa úgy vélekedett, hogy a zsidó államnak meg kellene szakítania a kapcsolatokat egy olyan "testülettel" (azaz a Vatikánnal), amelyben holokauszt-tagadók és antiszemiták vannak. Cohen Richard Williamson tradicionalista püspökre utalt, aki a közelmúltban a svéd televízióban kétségbe vonta a haláltáborok gázkamráinak létezését és akit XVI. Benedek pápa alig egy hete oldozott fel a 21 évvel ezelőtti kiközösítés alól.

"A miniszternek joga van véleményt mondania bármilyen témában, de Izrael államban a diplomáciai kapcsolatok a külügyminisztérium és nem a vallási ügyek minisztériuma illetékességébe tartoznak" - hangsúlyozta Palmor. Egyben hozzátette: a külügyminisztérium nem kívánja kommentálni a néhai Marcel Lefebvre tradicionalista érsek híveinek visszafogadását a római katolikus egyházba, mivel ez a kérdés nem tartozik az államközi kapcsolatokhoz.

Egy kérdésre válaszolva a szóvivő megerősítette, hogy "rendben folynak" XVI. Benedek izraeli látogatásának előkészületei. "Örömmel fogadjuk a pápát" - mondta Igal Palmor.