Michael Mullen, a vezérkari főnökök egyesített bizottságának elnöke közölte, hogy a sokszor emlegetett 2011 júliusi dátum "az átmenet kezdete", vagyis akkor kezdik meg a felelősség átadását az afgán erőknek, de az országból kivonuló külföldi erők száma a harctéri helyzettől függ.

Washington csapatokat fog tartani az országban jóval ez után az időpont után is - mondta, hozzátéve: "lehetséges, de nem lesz könnyű", hogy az afgán erők 2014 végéig teljesen átvegyék a katonai ellenőrzést. A vezérkari főnök a sajtótájékoztatón elismerte, hogy az Egyesült Államok és Afganisztán, de még inkább Pakisztán viszonyát megterheli a bizalom hiánya, aminek az az oka, hogy "az Egyesült Államok már ott volt a térségben, de azután kivonult". Mullen arra utalt, hogy a 90-es években Washington sokak szerint magára hagyta a Szovjetunió elleni háborút megvívó afgán lakosságot, s az ázsiai ország polgárháborúba zuhant.

Mullen leszögezte, hogy az Egyesült Államok fokozni fogja az együttműködést Pakisztánnal a stratégiai kapcsolatok érdekében, és a szélsőségesek erősségei elleni harcban.