"Őszintén bocsánatot kérek mindenkitől, akit megbántottam a japán tragédián való viccelődéssel. Nem volt szándékomban semmiféle tiszteletlenség, és együtt érzek az áldozatokkal és hozzátartozóikkal" - fogalmazott Gottfried kedden kiadott közleményben. A bocsánatkéréssel azonban már elkésett: az Aflac biztosító, amelynek reklámjaiban több mint tíz éve kölcsönözte hangját egy kacsának, azonnali hatállyal szerződést bontott vele.

Gottfried tucatnyi durva és szexuális tartalmú "viccet" engedett meg magának a hét vége során Twitterén. "Japán igazán fejlett. Nem járnak a tengerpartra. A strand megy hozzájuk" - idézte az egyiket az amerikai sajtó. Az üzeneteket már eltávolították a mikroblog közösségi oldalról.

Az Aflac, amelynek biztosítási termékei komoly forgalmat bonyolítanak a japán piacon, bejelentette, hogy százmillió jent adományozott a Nemzetközi Vöröskeresztnek a katasztrófa áldozatai számára. A múlt pénteki földrengés és cunami eddig közel 3400 halálos áldozatot követelt és további tízezer embert tartanak nyilván eltűntként a szigetországban.

A katasztrófán humorizálva Gottfried mellett 50 Cent is elvetette a sulykot Twitterén, amiért később az amerikai hiphopsztár is magyarázkodásra és bocsánatkérésre kényszerült. Az amerikai média a földrengést "Isten üzeneteként" értékelő Glenn Beck jobboldali rádiós műsorvezetőt is támadta kedden. Whoopi Goldberg, a The View című beszélgetős műsor egyik házigazdája kijelentette: "Ha ez azért van, mert rosszul viselkedünk, és Isten dühös ránk, belenéznék a tükörbe, Glenn."