A felkelés előtt Kadhafinak "papíron" százezer fős hadserege volt, ami a nehéztüzérségre, páncélosokra, vadászgépekre és kisebb hadihajókra támaszkodhatott. Ugyan nehéz felbecsülni a felkelők katonai kapacitását, az bizonyos, hogy a legjobban felszerelt és kiképzett katonák továbbra is a 41 éve hatalmon lévő diktátorhoz hűek - áll a Le Monde líbiai haderőről szóló cikkében.

A hadseregnek 76 ezer aktív és 40 ezer tartalékos katonája van. A szárazföldi hadsereg nagyjából 50 ezer főből áll, de szakértők szerint a valóságban Kadhafi 10-12 ezer hűséges katonára számíthat, miután az utóbbi időkben alaposan meggyengítette a hadsereget - nehogy egyes katonatisztek puccsot kíséreljenek meg ellene. Legfőképpen azokra a katonákra számíthat, akik Kadhafi egyik fiának irányítása alatt állnak.

A tengerészetnél mintegy 8 ezer katona szolgál, de ebbe a parti őrség is beletartozik. Líbiának vannak szovjet típusú tengeralattjárói, de ezek hadi szakértők szerint használhatatlanok.

A légierőnél 18 ezer ember szolgál. Ugyan Líbiának 394 vadászgépe van, ezek nagy része már nincs üzembe állítva. A gépek között hét Tu-22-es bombázó, 187 darab Mig 23-as és Mig 25-ös, 180 darab Mig 21-es és Mig 23-as, Miraga F1 és Su-17-es, illetve Su-24-es van. Ezen kívül van 7 darab Mig-25-ös figyelő és 85 darab katonai szállító gép.

Egy MIG 23-as vadászgép

A líbiai légi flotta 35 orosz támadó helikopterből, 11 felderítőgépből és 90 szállításra alkalmas gépből áll. Ugyanakkor szakértők szerint a flotta legtöbb gépe nincs üzemképes állapotban, ráadásul a felkelés kitörése óta már hat repülőgépet elvesztettek. (Kettő leszállt Máltán, majd a pilóták dezertáltak. Három gépet a felkelők lőttek le, egy pedig balesetet szenvedett, miután a pilótája megtagadta a parancsot, hogy egy célpontot támadjon.)