Nemzetközi üggyé terebélyesedett a brit News of the World című bulvárlap botránya, miután a Rupert Murdoch médiamágnás által irányított kiadói csoport amerikai és ausztrál érdekeltségeinél is vizsgálatok indulhatnak annak kiderítésére, hogy az újságírók használtak-e illegális módszereket információik megszerzésére. Az amerikai szenátus kereskedelmi bizottságának vezetője, Jay Rockefeller demokrata képviselő szerdán azt kérte a hatóságoktól, hogy vizsgálják meg, a Murdoch-féle News Corp. dolgozói megszegték-e az amerikai jogszabályokat. Ezzel a kéréssel a brit bulvárügy immár az Atlanti-óceán túloldalára is átterjedt – értékelte a fejleményt a BBC washingtoni tudósítója.

Az amerikai szenátor írásos kérésében aggodalmát fejezte ki amiatt, hogy a News Corp. újságírói talán a 2001. szeptember 11-i New York-i terrortámadás áldozatainak, illetve az áldozatok családtagjainak telefonjait is feltörhették. Korábban ugyanis kiderült, hogy a Murdoch cége által kiadott News of the World című brit lap újságírói új információk után kutatva illegálisan törhették fel többek között politikusok, celebek és súlyos bűncselekmények áldozatainak mobiljait is. A beszámolók szerint számos esetben a mobilok hangpostáit célozták meg, és a gyanú szerint akadt olyan eset is, amikor manipulálták a célszemély üzeneteit. Rockefeller bizonyítékokkal nem támasztotta alá a 9/11-es áldozatokról szóló aggodalmát. Amerikában Murdoch érdekeltségei közé tartozik többek között a Fox News, a Wall Street Journal és a New York Post is.

Lavinát indított el

AP

Eközben a botrány a Murdoch-birodalom ausztráliai egységeinél is érezteti hatását: a cég helyi lapkiadó vállalkozásának, a News Limitednek vezetője levelet írt a dolgozóknak, amelyből kiderül, az elmúlt három vére visszamenően felülvizsgálják a külső partnereknek kifizetett szerkesztőségi díjakat. A brit testvérlapnál ugyanis az a gyanú is felmerült, hogy a szenzációs hírekre vadászó újságírók a rendőrség tagjainak lefizetésével is információkhoz juthattak. „Egyáltalán nincs okom arra, hogy bármilyen visszaélésre gyanakodjak a News Limitednél” – írta levelében az ausztrál kiadó vezetője, John Hartigan. „Ettől függetlenül viszont mindannyiunknak abszolút biztosnak kell lennünk abban, hogy az etikus munka a News Limitednél a dolgozók alkalmazásának alapfeltétele” – tette hozzá a levélben.

Nagy-Britanniában mindeközben egyre jobban szorongatják az éppen idén 80 éves ausztrál származású, de amerikai állampolgársággal is rendelkező Murdochot. Várhatóan a konzervatív toryk és a liberális demokraták is támogatják például azt a munkáspárti javaslatot, amely szerint a médiamogulnak a mobilfeltörési botrány kivizsgálásának idejére fel kellene függesztenie a legnagyobb brit fizetős tévés szolgáltatóra, a BSkyB-re érvényes felvásárlási ajánlatát. Murdoch kezében van a vállalat 39 százaléka, most a fennmaradó 61 százalékot akarja megvásárolni.

Szerdán a bulvárbotránnyal kapcsolatban parlamenti vitát is rendeznek, ahol felszólal David Cameron kormányfő is. A miniszterelnök várhatóan annak a lánynak a szüleivel is találkozik majd, akit 2002-ben gyilkoltak meg és akinek a News of the World a feltételezések szerint feltörte a mobilját. Cameron korábban egy olyan nyilvános vizsgálatot kezdeményezett az ügyben, amelyben egy bíró irányításával akár tanúkat is beidézhetnek. A viszgálat a BBC szerint nem csak a News of the Worldre, hanem az összes brit médiacsoportra is kiterjedhet majd. Egy külön vizsgálat tárgya lesz majd a politikusok és a média kapcsolatának feltérképezése és annak meghatározása is, szükség lehet-e a médiát érintő jogszabályok módosítására. Rupert Murdoch politikai kapcsolatairól a HVG e heti friss számában olvashat részletesebben.

Rupert Murdoch. Megroppant a birodalom

AP

A brit parlament kulturális bizottsága a CNN szerint bejelentette, hogy július 19-én szeretné személyesen is meghallgatni az ügyben Murdochot, fiát, a vállalkozás irányításában szintén részt vevő Jamest, valamint a News of the World korábbi főszerkesztőjét, Rebekah Brooksot – akit egyébként a hírek szerint Murdoch szinte saját lányaként kezel. A vállalat közleménye szerint a brit leánycég „magas beosztású vezetői” együttműködnek majd.

Azt nem tudni, hogy a bulvármédián messze túlnyúló ügynek milyen következményei lehetnek Nagy-Britanniában és külföldön, ám annyi biztos, hogy az USA-ban és a briteknél is kiváló politikai kapcsolatokkal rendelkező Rupert Murdoch cégbirodalma megroppant. Az időközben bezárt News of the World bevételeitől eleső mogul várhatóan nem kebelezheti be a BSkyB-t sem, a botrány hírére pedig a News Corp. részvényárfolyama július 4-e óta 14 százalékkal zuhant, ezzel ötmilliárd dollárral csökkentve a kiterjedt vállalkozás piaci értékét.