A detonáció a bengázi konzulátus kapuján kívül történt. "Arra kértük a líbiai kormányt, hogy növelje a biztonsági őrség létszámát az amerikai létesítmények környékén" - tette hozzá a konzulátus dolgozója. 

Egy bengázi biztonsági tisztviselő szerint az akcióért a "Rab Omar Abdel-Rahman Csoport" elnevezésű szervezet vállalta a felelősséget, az elkövetők pedig egy, az "amerikai érdekeket fenyegető" levelet hagytak maguk után, ezen értesülést azonban más források egyelőre nem erősítették meg. A csoport egy egyiptomi sejkről kapta a nevét, akit 1995-ban életfogytiglanra ítéltek az Egyesült Államokban, mert összeesküvést szőtt öt New York-i helyszínen történő robbantásra és az egyiptomi elnök meggyilkolására. 

Ezzel párhuzamosan egy helyi milícia parancsnoka szerdán azt állította, hogy a konzulátus épületét gránáttámadás érte. 

Korábban több ízben követtek el merényleteket nemzetközi missziók és szervezetek kirendeltségei ellen Bengáziban. A kelet-líbiai város tavaly a Moammer Kadhafi elleni felkelés kiindulópontja és központja volt, s ahol ezzel összefüggésben számos külföldi állam és nem-kormányzati szervezet rendelkezik képviselettel.

Május végén a Nemzetközi Vöröskereszt helyi irodáját érte gránáttámadás, míg egy hónappal korábban az ENSZ líbiai missziójának vezetőjét szállító konvojt próbálták felrobbantani. Ezzel párhuzamosan a fővárosban, Tripoliban milicisták hétfőn ellenőrzésük alá vonták a helyi repülőteret.

Hírügynökségek beszámolói szerint ezen események azt támasztják alá, hogy kevesebb mint 20 nappal az alkotmányozó nemzetgyűlési választások előtt a líbiai kormány továbbra sem képes megszilárdítani a hatalmát az országban, ahol több volt lázadócsoport még mindig nem hajlandó letenni a fegyvert.