A helyi rendőrség állítása szerint egyiküknek sem volt munkavállalói vízuma, tartózkodásra jogosító papírja és bányászati engedélye. Az őrizetbe vett bányászok jó egészségi állapotban vannak - mondta a kínai külképviselet illetékese, de az elfogottak nevét nem hozták nyilvánosságra. Valamennyiüket a ghánai fővárosba, Accrába vitték kihallgatásra.

A csoportnak komoly bányagépei voltak - derült ki a helyi beszámolókból. Körülbelül 4-500 kínai bányász lehet a nyugat-afrikai ország déli részében, többnyire nincsenek alkalmazásban, hanem helyi törzsi vezetőktől vagy földtulajdonosoktól veszik meg a bányászat jogát, illetve fizetnek részesedést a bevételeikből.

Májusban már őrizetbe vettek Ghánában 38, engedély nélkül dolgozó kínai aranybányászt, de óvadék fejében elengedték őket.

Az illegálisan tevékenykedő bányászok ellen a helyiek is gyakran fellépnek. Egy júliusi tiltakozás alkalmával a kínaiak tüzet nyitottak rájuk. Sérülés nem történt, de kilenc kínait kihallgattak az ügyben.

A ghánai ellenőrzések részei egy olyan kampánynak, amelynek célja, hogy csökkentsék a feszültséget a helyi és a külföldi bányászok között, felszámolják a környezetkárosító tevékenységet.

A Global Times által idézett Daily Guide című helyi lapban a területileg illetékes ghánai rendőrtiszt úgy nyilatkozott, hogy az ellenőrzések nem egyetlen ország polgárai ellen irányulnak. A nyugat-afrikai országban állítólag több mint egymillió illegális aranybányász található.