Észak-Koreába készül Eric Schmidt, a Google amerikai informatikai óriáscég vezetője. Az AP hírügynökség vállalati forrásból úgy értesült, hogy Schmidt humanitárius jellegű magánlátogatáson vesz részt az ázsiai országban, Bill Richardson volt új-mexikói kormányzó kíséretében. Az utazásra már januárban sor kerülhet.

A legnagyobb internetes keresőrendszert is működtető cégtől ilyen magas rangú látogató még sohasem járt Észak-Koreában, ahol feltételezések szerint a földkerekség legszigorúbb korlátozásaival sújtják a világháló használatát.

Az országot vezető Kim Dzsongun újévi beszédében hangsúlyozottan utalt a tudományos-technikai fejlődés szükségességére, új "ipari forradalomra" szólítva.

Az Egyesült Államoknak nincsenek hivatalos diplomáciai kapcsolatai Észak-Koreával, és az amerikai cégek sem folytatnak ott üzleti tevékenységet. Washington importtilalommal is sújtja az országot egyebek között atomprogramja miatt.

Richardson - aki más olyan országokban is tett már látogatást, amelyekkel az Egyesült Államok nem tart fenn diplomáciai kapcsolatot - az elmúlt két évtizedben több ízben járt Észak-Koreában; utoljára 2010-ben utazott Phenjanba. A politikus korábban egyebek között az országban fogva tartott amerikaiak ügyéről tárgyalt partnereivel.