"A hatalomra került új kijevi hatóságok most megfojtják a Keletet" - hangoztatta Szerhij Akszjonov a Krím székhelyén, Szimferopolban tartott sajtóértekezletén. "Ha ezekben a régiókban az emberek elegendő számban támogatják (az Oroszországhoz csatlakozást), akkor referendumot kell szervezniük" - tette hozzá a szakadár vezető. Arra a kérdésre, hogy mennyi idő alatt valósulhat meg a Krímnek az Oroszországi Föderációhoz való csatlakozása, Akszjonov azt válaszolta: "legfeljebb egy év alatt."

A Krímben szolgáló ukrán katonai egységeket illetően, amelyeket február vége óta blokád alatt tartanak az orosz erők, Akszjonov kijelentette, hogy "az ukrán katonák átállhatnak a mi oldalunkra vagy távozhatnak, bázisaik pedig a Krími Autonóm Köztársaság tulajdonába kerülnek".

A többségében orosz ajkú fekete-tengeri félsziget irányítását az utóbbi hetekben gyakorlatilag átvette Oroszország. A terület státusáról vasárnap tartanak referendumot, amit a nyugati hatalmak és Kijev a nemzetközi jogba ütközőnek nyilvánítottak.

A Krímben élő 12 százaléknyi muszlim tatár kisebbség, amely továbbra is Ukrajnához akarna tartozni, a szavazás bojkottjára szólított fel. A Szevasztopol közeli Bahcsiszaraj utcáin pénteken mintegy ötszáz tatár tiltakozott a szerintük törvénytelen népszavazás ellen. A résztvevők ukrán zászlókat lobogtattak, és azt kiabálták, hogy "Orosz katonák, menjetek haza", "Putyin, takarodj".