1980 februárja óta nem tapasztaltak ekkor földmozgást a parkban, pedig évente nagyjából ezer-háromezer földrengés rázza meg a területet – közölte az Utahi Egyetem, az amerikai földtani intézet és a park kutatási együttműködésével megvalósult Yellowstone Vulkánmegfigyelő Intézet.

A park felszíne alatt húzódó ősi szupervulkánról a közelmúltban állapították meg a kutatók, hogy 2,5-ször nagyobb, mint azt korábban gondolták, vagyis nagyjából 48 kilométer széles. Ezek a képződmények nem rendelkeznek a megszokott heggyel a kráterük körül, így nem is észlelhetők könnyen. A szupervulkánok átlagosan több mint ezer köbkilométer anyagot lövellnek ki egyetlen kitörés során.

Az egyetem szeizmológusai szerint a mostani rengés egy olyan megemelkedett földterület középpontjának közelében történt, amelyet már hónapok óta tanulmányoznak a geológusok.

A kutatók szerint a mostani szeizmikus aktivitás szerencsére nem a szupervulkán várható kitörésének jele. A Yellowstone föld alatti tűzhányójának legpusztítóbb kitörésére kétmillió évvel ezelőtt volt: akkor Észak-Amerika nagyjából felét beterítette a hamu és a prehisztorikus állatok tetemei egészen a mai Nebraska területéig elértek.