Az első megbetegedéseket péntek este jelezték a fővárostól, Lisszabontól körülbelül 30 kilométerre lévő Vila Franca de Xirából. A 233 eset közül 228-at regisztráltak Lisszabonból vagy környékéről.

Az országos tiszti főorvos már az első haláleset után aggasztónak nevezte a helyzetet. Három beteg vasárnap halt bele a kórba, az ötödik pedig hétfőn. Anibal Cavaco Silva államfő nyugalomra intette az embereket, és arra kérte őket, hogy bízzanak az egészségügyi hatóságokban. Elismerte ugyanakkor, hogy egy ilyen járvány "nem normális".

A portugál hatóságok kedd délután bejelentették, hogy a járvány valószínűleg egy műtrágyaüzem hűtőtornyaiból indult. Jorge Moreira da Silva környezetvédelmi miniszter ezzel kapcsolatban elmondta, hogy az érintett térségben lévő hűtőtornyokat vasárnap lekapcsolták. A tájékoztatás szerint vizsgálatot kell indítani annak felderítésére, hogy környezeti bűncselekmény történt-e.

Az egészségügyi tárca vezetője arra számít, hogy a következő napokban újabb eseteket diagnosztizálnak.

A kormány óvintézkedéseket hozott: elrendelték a víz nagyobb mértékű klórozását a hálózatban, valamint több településen a szökőkutak leállítását. A legionárius betegség a legionella baktériumfajhoz tartozó, levegőben található kórokozók útján terjed. A baktérium csak akkor veszélyes, ha a fertőzött vizet apró cseppek formájában belélegzi az ember.

A tüdőbe jutva a baktériumok az influenzajellegű tünetek után súlyos tüdőgyulladást, majd emésztőrendszeri és idegrendszeri megbetegedést, legvégső esetben pedig halált okozhatnak. A betegség lappangási ideje két hét.