Noha Japán a tavaszi iskolai félévre már engedélyezte az üzleti ügyben utazók és nemzetközi diákok beutazását az országba, konkrét időpontot a koronavírus-világjárvány kezdete óta szünetelő nemzetközi turizmus újraindítására még nem jelöltek ki, számolt be róla The Diplomat. Az ország merev járványügyi korlátozásait sokan "izolacionistának" és "idegengyűlölőnek" titulálják a japán állampolgárok és a nem-állampolgár ott tartózkodók közti különbségtétel miatt.

Japán világjárvány sújtotta gazdaságát további zsugorodás fenyegeti az omikron-variáns terjedése, valamint az élelmiszer- és üzemanyagárak emelkedése miatt. A gyenge jen ösztönözhetné a turizmust, és jelentős szerepet játszhatna a valuta stabilizálásában és a munkahelyteremtésben, a határzárak azonban nem teszik lehetővé, hogy Japán hasznot húzzon ebből a helyzetből.

Két és fél év elteltével Japán továbbra is kilóg azon G-7 országok sorából, amelyek újranyitottak a turisták előtt, és megszüntették a karanténkötelezettséget. Az Egyesült Államok és az Egyesült Királyság feloldotta a legtöbb Covid–19 utazási korlátozást, azzal, hogy a beutazási tilalmak hatástalanok a járvány megfékezésében. Ezzel együtt a G7 országok közül Japánban volt a legalacsonyabb a Covid–19 okozta halálesetek száma. Egyes szakértők ezt a magas átoltottságnak tulajdonítják, mivel 

a japán lakosság 80 százaléka túl van két oltáson.

A japán kormány vonakodása a közvéleményre való fokozott érzékenységre (egy nemrég végzett közvélemény-kutatás szerint a japánok több mint 65 százaléka egyetért a határvédelmi intézkedésekkel, vagy úgy véli, hogy azokat fokozni kell), illetve arra a káros elképzelésre vezethető vissza, miszerint a Covid–19-et külföldiek hozzák be, vélekedik a The Diplomat.

A világjárvány előtt Japán turistaparadicsomnak számított. 2018-ban Japán akkori miniszterelnöke, Sindzó Abe bejelentette, hogy 2020-ra meg akarják duplázni az országba látogatók számát. Ez a törekvés a tokiói nyári olimpiai játékokban csúcsosodott volna ki, ha a tomboló járvány nem lehetetleníti el.

A nemzetközi turizmus valószínűleg csak az év második felében, a felsőházi választásokat követően kaphat ismét zöld utat Japánban, azonban a kormánypártnak előbb-utóbb felelnie kell az intézkedések fenntartásával a gazdaságnak okozott károkért, zárja elemzését a The Diplomat.