Érdekes kezdeményezéssel próbálkoznak Shipley városában. A Wrestling Church (birkózó templom) névre hallgató kezdeményezés vért, verejtéket és könnyeket hoz az észak-angliai városka anglikán templomába – írja az ABC. A kezdeményezés mögött Gareth Thompson, 37 éves férfi áll, akit állítása szerint a hit és a pankráció mentett meg, és szeretne ilyen módon másoknak is segíteni. Thompson egyszerre a vezetője a kezdeményezésnek és résztvevője is, a birkózásban ő is rendszeresen részt vesz.

Thompson szerint a profi pankráció előre megírt erkölcsi csatái jól illeszkednek a kereszténység üzenetéhez. „Az alapokat tekintve a jó és a rossz harcáról van szó mind a két esetben” – idézi a lap a férfit. „Amikor keresztény lettem, elkezdtem a pankrációt keresztény szemmel nézni. Elkezdtem látni Dávidot és Góliátot. Elkezdtem látni Káint és Ábelt. Elkezdtem látni Ézsaut, akitől ellopták az örökségét. És azt gondoltam: elmondhatnánk ezeket a történeteket”.

Az Egyesült Királyságban csökken a keresztény hívek száma, az elmúlt egy évtizedben 25 százalékról 37 százalékra nőtt azoknak a száma, akik nem sorolták magukat egyik valláshoz sem. A trend miatt az egyházak kreatív módszerekkel küzdenek a túlélésért.

Az eseménynek otthont adó Szent Péter templom felelős papja elismerte, hogy nem volt teljesen biztos a dologban, amikor vállalkozott rá. Az esemény – mint fogalmazott – „másfajta közönséget vonz, mint amihez hozzá vagyunk szokva.”

A lap beszámolója szerint volt olyan esemény, amin közel 200 ember vett részt, szülők, gyerekek, fiatalok, idősek egyaránt. A százéves templom boltíve alatt össze zsúfolódott nézők rövid prédikáció után egy mintegy kétórás összecsapásnak lehettek szemtanúi.

Thompson 2022-ben tartott először templomi pankrációt, tavaly óta a Szent Péter templomban. A havi rendszerességű események a régi híveknek sincs ellenére, az ABC-nek arról beszéltek, hogy üdvözlik az új típusú energiákat, amelyet az esemény hoz.

Az események nem csak előadásokkal csábítják a nézőket, a templom hátsó termében edzéseket is tartanak. Emellett tartanak önvédelmi oktatásokat nőknek, illetve mentális egészségügyi foglalkozásokat is. Volt olyan pankrátor, akiben az eseményeken való részvétel felébresztette a katolikus hitet. A Kiara művésznéven birkózó nő a lapnak arról beszélt, hogy az események előtt az ellenfeleivel közösen imádkoznak az öltözőben.

Nyitókép: YouTube / Times Originals