Az orosz védelmi minisztérium ünnepélyesen indított el Moszkvába egy tankszállítmányt a távol-keleti Vlagyivosztok kikötőjéből. A harckocsikat Laosztól vásárolta meg az orosz állam. Az áru különlegessége, hogy mintegy hetvenéves, szovjet T–34-esekről van szó, a második világháború emblematikus fegyveréről.

A típus a Németország felett aratott szovjet diadal első számú szimbólumává vált, sok orosz város terein ma is állnak az emlékműként kiállított T–34-esek, a május 9-i győzelem napi díszszemlén pedig működő járművek vesznek részt.

Éppen ezekből, a még járóképes tankokból mutatkozik hiány a mai Oroszországban, annak ellenére, hogy a T–34-esből csak a háború alatt 56 ezer darab készült. Ezek a fegyverek a fronton ugyan jól teljesítettek, de egyáltalán nem az örökkévalóságnak készültek. Ezért volt szükség Laosz segítségére, ahol még jelentős mennyiségű muzeális szovjet fegyver áll rendszerben.

A New York Times cikke arra következtet, hogy Oroszország nem pénzzel fizetett, hanem modernebb, T–72-es harckocsikat adott Laosznak cserébe.

Éppen a napokban került moziba a legújabb orosz film, amelynek a címe T–34-es, főszereplője pedig a legendás tank.

A most beszerzett járművek alkalmasak lehetnek kiállításra és a parádékra, ám elképzelhető, hogy valójában nem a háború alatt készültek, és nem is Oroszországban. Az amerikai lap egy orosz szakértőt idéz, aki apró jelekből arra következtet, hogy a laoszi gépek az ötvenes években épült, csehszlovák gyártmányok.