Évente több mint százezer nőnek távolítják el daganat miatt a mellét az Egyesült Államokban, és sokan közülük később emlőimplantátum beültetése mellett döntenek.

Az implantátumnak szükséges hely kialakításához szövettágítót ültetnek be a bőr és az izom alá, majd ezt az expandert fokozatosan sóoldattal töltik fel, hogy kitágítsák a bőrt. Hónapokon át heti vagy kétheti rendszerességgel kell ellátogatni az orvoshoz a sóoldat befecskendezése miatt, ami igen fájdalmas is lehet.

"Gyakorlatilag addig adagoljuk a sóoldatot, amíg a páciens azt nem mondja, hogy nem bírja tovább" – mondta Daniel Jacobs San José-i plasztikai sebész.

Az ő fejéből pattant ki az ötlet, hogy miért ne lehetne a szövettágítókat egy olyan apró, sűrített gázzal töltött szerkezettel felfújni, amelyet naponta tudnának használni a páciensek.

A szakember segített létrehozni a kaliforniai székhelyű AirXpanders céget, amely kifejlesztette az AeroForm nevű eszközt.

A műszer Ausztráliában forgalomban van, Európában már jóváhagyták és az amerikai élelmiszer- és gyógyszerbiztonsági hivatal (FDA) is mérlegeli már az engedélyezését.

Az eszköz használatához nincs szükség speciális képzésre, drótokra vagy csövekre, mindössze egy tenyérnagyságú távirányítóra, amely aktiválja az expanderben lévő szerkezetet, hogy az a páciens igényeinek megfelelően naponta akár háromszor is gázt fújjon a tágítóba. Miután a bőr elegendő mértékben kitágult, a szakemberek eltávolítják az expandert és beültetik az implantátumot.

A három méretben kapható AeroForm hatékonyságát tesztelő tanulmány 150 nő bevonásával készült. Az új eszközt használó páciensek feleannyi idő alatt végeztek a szövettágítással és egy hónappal korábban végezték el náluk az emlőimplantátum beültetését, mint a hagyományos sóoldatos kezelésben részesült társaiknál – mondta a tanulmányt vezető Jeffrey Ascherman, a New York-Presbyterian/Columbia Medical Center plasztikai sebésze.

A szakember szerint a mellékhatások, például a fertőzések tekintetében nem volt különbség a páciensek két csoportja között, viszont a gázos szövettágítók közül hét, míg a sóoldatosok közül mindössze egy hibásodott meg, de a problémákat orvosolták.