A nők fehérben, a férfiak fekete ruhában jelentek meg a szertartáson, kezükben a gépkarabéllyal. Kikötés volt, hogy a Világbéke és Egyesítés Szentélye nevű szekta eseményére a fegyvert kizárólag üres tárral hozhatják el. Többen koronát viseltek, a fejdíszek egy része lövedékből készült. A hívek azért gyűltek össze, hogy egy esküvőhöz hasonló szertartáson vegyenek részt, amelyen összeadják a felfegyverkezett párokat - írja az Independent.

AFP / Don Emmert

A február 28-i eseményre nem sokkal azután került sor, hogy egy sorozatlövésre képes, ugyancsak AR-15-ös gépkarabéllyal felszerelt 19 éves férfi a floridai Parklandban, egy középiskolában tömegmészárlást rendezett, és 17 embert megölt.

AFP / Don Emmert

Hogy egy hasonló esetet elkerüljenek, a szekta szertartása előtt a közeli iskola vezetősége úgy döntött, hogy a gyerekeket a fegyveres "esküvők" napján egy másik iskolába viszik, a biztonság kedvéért máshol tartják meg az oktatást.

AFP / Don Emmert

A Világbéke és Egyesítés Szentélye az önjelölt koreai megváltó, Sun Myung Moon fiának a szektája. Az idősebb Moon korábban befolyásos ember volt az amerikai konzervatívok között, fia Hyung Jin Moon pedig azzal lett ismert, hogy összekapcsolta a fegyverkezéshez való jogot a vallással. Moon a Jelenések könyve alapján úgy tartja, hogy mindannyian arra vagyunk utasítva, hogy használjuk a fegyver erejét, de nem azért, hogy másokat elnyomjunk, mint ahogy "azt tették a világ sátáni királyságaiban", hanem azért, hogy "megvédjük Isten gyermekeit". A félautomata fegyverekkel az isten színe elé járuló hívek egyúttal a lojalitásukat is kifejezhették a szekta és vezetője iránt, mert a fegyverek a szekta védelmére való elszántság jelképei is egyben.