Megkezdődött a Sixtus-kápolna előkészítése a pápaválasztásra hétfőn, a vatikáni kápolnát lezárták a látogatók előtt, miközben a bíborosi testület tagjai zárt ajtók mögötti tanácskozássorozattal készülnek a konklávéra.

A látogatók számára a Vatikáni Múzeumon keresztül elérhető Sixtus-kápolna hétfő reggeltől nem fogadja a turistákat. A nyolcvan évnél fiatalabb pápaválasztó bíborosok – az apostoli palotákon át – oda fognak bevonulni, amikor megkezdődik a konklávé.

A Michelangelo festette Utolsó ítéletről és az Ádám teremtéséről ismert kápolna falai mellett padokat helyeznek el, a kápolnacsarnok közepére asztalokat a szavazóurnák és a jegyzőkönyvek számára. Megkezdődött a kápolna híres kályhájának ellenőrzése is, a következő napokban az épület tetején is elhelyezik a hosszabbított kéménycsövet, amely jól látható lesz a Szent Péter térről.

A konklávé időpontjáról a bíborosok határoznak: a bíborosi testület tagjai hétfőtől péntekig minden nap reggel kilenc órától tanácskoznak a vatikáni szinódusi teremben. Ezek a kongregációk már a konklávét készítik elő, hiszen a pápaválasztó és a nyolcvan évnél idősebb bíborosok közösen egyeztetnek az egyház legsürgősebb kérdéseiről, kihívásairól, jövőbeli távlatairól. A zárt ajtók mögött zajló tanácskozás részleteiről a bíborosok nem nyilatkozhatnak, annál is inkább, mivel Vatikánba érkezésükkor hallgatási esküt tettek.

A testület olasz és külföldi tagjai közül azonban sokan nyilatkoznak a Vatikán külső kapuinál várakozó újságíróknak. „Úgy gondolom, a konklávé több napig eltart majd, mivel a bíborosok kevéssé ismerik egymást” – mondta hétfő reggel a 75 éves Lars Anders Arborelius svéd bíboros, aki első alkalommal vesz részt pápaválasztáson.

„Nem tudom, meddig fog tartani, de bátorság kell hozzá!” – mondta a pápaválasztásról a 67 éves argentin Angel Rossi, aki egységet szorgalmazott, és kontinuitást Ferenc pápa egyházával. A kongregációkon jó a hangulat – hangoztatta a 83 éves Gualtiero Bassetti, az olasz püspöki kar volt elnöke.

Bassetti bíboros a Corriere della Sera olasz napilapnak hangsúlyozta: a nyolcvan év feletti bíborosok nem vesznek részt a konklávén, de a pápaválasztást megelőző tanácskozásokon nagy tekintéllyel bírnak, ezért nagy pápaválasztóknak is nevezik őket.

A pápaválasztók száma jelenleg 135, de a spanyol bíboros, Antonio Canizares és a boszniai Vinko Puljic már jelezte, hogy betegsége miatt nem tud részt venni a konklávén. Mindketten 79 évesek.

A bíborosi testület tagjai közül minden délután más és más bíboros mutat be misét a Szent Péter-bazilikában: hétfőn Baldassare Reina római helynökön lesz a sor, kedden Mauro Gambetti, a bazilika főpapja következik, majd május 4-én Dominique Mamberti bíboros zárja a gyászidőszak miséit, a bíborosi kollégium protodiakónusa, akinek az lesz a feladata, hogy a sikeres pápaválasztást jelző fehér füst felszállása után bejelentse az új egyházfő nevét.

Vasárnap száztizenkét bíboros rótta le kegyeletét Ferenc pápa sírjánál a Santa Maria Maggiore-bazilikában, amelyet közel hetvenezer hívő látogatott meg. Ferenc pápa sírja egyelőre minden nap reggeltől estig látogatható. Hétfőn az olaszországi iskolákban tanárok és diákok egyperces csenddel emlékeztek meg Ferenc pápáról.