A tarhonya régebben a juhászok, pásztorok, csikósok kedvelt étele volt, és a paraszti konyhából került át a mindennapok konyhájára, majd a közétkeztetésbe. Ez utóbbi átigazolás egyben a tarhonya népszerűségének rohamos hanyatlását is hozta, mivel a menzakoszt részeként, csomókban összeragadt köret képében csúfolkodott a tányéron. Ha kitöröljük a rossz emlékeket, érdemes esélyt adni ennek a liszt, só, tojás és víz alkotta tésztafélének a családi étlapon.

A tarhonya nagy valószínűséggel a törökök konyhájából került át hozzánk. A neve vélhetően, a ,,tarchana” oszmán-török szóból ered, ami búzalisztből és aludttejből készült tésztát jelent. Van olyan elképzelés is, amely szerint egy enyhén savanyú ital, a tarho nevéből alakulhatott ki a név. Az Alföldön a pásztorok ebben a savanyú tejben főzték ki az apró száraztésztát. Tény, hogy leginkább az alföldi parasztok étkezésében terjedt el. Több fajtáját is fellelhetjük ezen a vidéken: a sűrű-, pirított-, kemény, arató- és öregtarhonya minden háznál rendszeresen készített fogás volt.

Török jövevény. Ismét felfedezték

Aréna 2000

Sőt, a szegedi asszonyok tarhonyakészítő ,,művészete” országszerte híressé vált. Igazán nagy népszerűségre az 1879-es árvíz után tett szert, amikor is a szegedi asszonyok több vagonnyi tarhonyát készítettek, ami az ínséges időkben népélelmezési cikké vált. Sőt később, 1933. augusztusában a Tarhonya Nagygyűlésen népszerűsítették. Maga Móra Ferenc író, s a közismerten  főzni jól tudó felesége – aki szakácskönyvet jegyzett – is a tarhonya ,,reklámozása” mellé állt. Természetesen nemcsak pártolói akadtak a kezdeményezésnek, hanem gúnyos hangvételű tollnokai is. A sajtóban csak tarhonyakongresszusként emlegették az eseményt.

Az eredeti szegedi tarhonya receptje fél kiló liszthez egy tojást, sót és annyi vizet ír elő, hogy a csipedetthez megfelelő keménységű tésztát kapjunk. Természetesen vidékenként az egyes receptek kissé eltérhetnek – van, ahol a víz helyett aludttejet írnak. A tésztát kézzel és késsel vagdosva is készítették. De ez igencsak időigényes tevékenység, így volt ahol a kemény tésztát inkább reszelték. Az „őstarhonyás” szegediek állítják, hogy az igazán jó tarhonya az ízét a nap sugarától is kapja: nyáron a tarhonyarostán való átszitálás után 2-3 napig kiterítve a napon szárították. Így már az is érthető, hogy nagy hőség idején miért mondják, tarhonyaszárító idő van; és miért nevezik a nyári holdat tarhonyaszárító csillagnak is. A kész tarhonyát papír vagy vászonzacskóban tárolták, amiben igen-igen hosszú ideig eláll.

Tippek, fortélyok

A tarhonyát legtöbbször szaftos húsos ételek mellé tálalták és tálalják ma is, de ennél jóval sokoldalúbb lehet. A tarhonyás lecsót és a pásztortarhonyát biztosan nem kell bemutatni, de sokféle egytálétel is készíthető belőle. A szezonnak megfelelő idényzöldségekkel, sonkával, de hidegen nyers zöldségekkel is nagyszerű. Friss zöldfűszerekkel, paradicsommártással, morzsolt feta sajttal kifejezetten ínyencség. Gyakorlatilag bármilyen olyan receptet elkészíthetünk belőle, amelynek eredetileg rizs, esetleg kuszkusz az alapja. Minden olyan levesbe kiváló betét lehet, amelyhez csipetkét vagy tésztát adnánk. A tarhonya édesen is elkészíthető, ugyanúgy, mint a tejberizs.
 
Bátran kísérletezhetünk a tarhonyával – s egy-egy jól sikerült recepttel akár benevezhetünk valamelyik tarhonyafesztiválra, amelyet több helyen is tartanak az országban, mikor máskor, mint a legforróbb augusztusi nyárban, tarhonyaszárító időben.

Csirkemájas-tarhonyás egytál

Aréna 2000

70 dkg csirkemáj
30 dkg tarhonya
1 zöldpaprika, karikára
1 nagyobb fej paradicsom, kockára vágva
1 nagyobb fej vöröshagyma, apróra vágva
2 nagyobb sárgarépa, kockára vágva
1 fehérrépa, kockára vágva
20 dkg burgonya, apró kockára vágva
1 csokor petrezselyem, apróra vágva
1 teáskanál pirospaprika
5-6 evőkanál olaj
só, bors

A csirkemájat megmossuk és 2-3 evőkanálnyi felhevített olajon egy serpenyőben 4-5 perc alatt puhára sütjük. Egy másik lábasban a maradék olajt felhevítjük, rádobjuk a hagymát és az apróra vágott zöldségeket. Fedő alatt 10 percig félig puhára pároljuk. Hozzáadjuk a tarhonyát, állandó keverés mellett 2-3 percig pirítjuk. Hozzáadjuk a pirospaprikát, a burgonyát, megkeverjük, és kétszeres forró vízzel, mint a tarhonya mennyisége, felöntjük. Kb. 10 perc múlva hozzáadjuk a csirkemájat, elkeverjük, és további 5-7 percig, amíg a tarhonya és a zöldségek is teljesen megpuhulnak, készre főzzük. Befejezésként sóval, borssal és apróra vágott petrezselyemmel ízesítjük.

Káposztás tarhonya

25 dkg tarhonya
25 dkg zsírosabb, puha lángolt kolbász, felkarikázva
25 dkg savanyú káposzta
1 nagyobb fej vöröshagyma, apróra vágva
3-4 gerezd fokhagyma összezúzva
2 dl tejföl
5 evőkanál olaj
1 teáskanál édes pirospaprika
só, őrölt fekete bors

2-3 evőkanálnyi olajt megmelegítünk, rádobjuk a hagymát, megpirítjuk majd hozzáadjuk a tarhonyát, és állandó keverés mellett világosbarnára pirítjuk. A tűzről levéve belekeverjük a pirospaprikát, és hozzáöntünk kétszeres mennyiségű forró vizet, mint tarhonya. Megsózzuk, lefedjük, és kis lángon addig pároljuk, amíg a vizet magába szívja. Amíg a tarhonya fő, a maradék olajon megpároljuk a savanyú káposztát, majd hozzáadjuk a karikára vágott kolbászt, felöntjük egy pohár, kb. 2 dl vízzel és tovább pároljuk fedő alatt. Ha mindkettő megfőtt, akkor a fokhagymával, borssal összekevert tejföllel egy tűzálló tálba rétegezve lerakjuk – egy réteg tarhonya, egy réteg kolbászos káposzta, tejföl. Forró sütőbe tesszük, és kb. 15-20 percig sütjük.

Tarhonyás-barackos szelet

40 dkg tarhonya
1 üveg sárgabarackkompót (ha van friss, természetesen azt használjuk)
1 l tej
3dl tejszín
6 db tojás
baracklekvár
1 citrom reszelt héja
15 dkg porcukor
2 evőkanál vaníliaesszencia
fél kávéskanál fahéj
vaj

A tarhonyát vajon megpirítjuk, majd tejjel felengedjük, és lassú tűzön, fedő alatt puhára pároljuk. A tojássárgáját a fahéjjal, 10 dkg porcukorral a vaníliaesszenciával és a tejszínnel kikeverjük, majd hozzáadjuk a kihűlt tarhonyához. Hozzáadjuk az apróra vágott barackot és kivajazott tepsibe öntjük. A tetejét megkenjük baracklekvárral. Előmelegített 180 fokos sütőben 10-12 percig sütjük. Amíg sül, a tojásfehérjéből a maradék 5 dkg porcukorral kemény habot verünk. A tepsit kivesszük, rásimítjuk az édes, gyümölcsös tarhonyára a tojáshabot, majd  még kb. 10 percre visszatoljuk a sütőbe.