A Reuters neve elhallgatását kérő diplomáciai forrásra hivatkozva jelentette Roberto Azevedo megválasztását, míg a Dow Jones a brazil külügyminisztérium bejelentésére hivatkozva közölte ugyanezt. A szervezet hivatalosan szerdán jelenti be az új főigazgató személyét.

Roberto Azevedo a francia Pascal Lamyt váltja a világszervezet élén. Utóbbi két négyéves mandátuma után távozik.

A főigazgató-választási folyamat utolsó körében a mexikói Herminio Blanco volt még esélyes a pozícióra.

Az összetett kiválasztási folyamatban a WTO vezetősége több körben konzultál a tagállamokkal arról, hogy kit tartanak a legalkalmasabbnak a szervezet élére. Az utolsó körben kialakult konszenzust a szervezet tagsága formálisan az Általános Ügyek Tanácsának ülésen erősíti meg.

Az 55 éves brazíliai Roberto Azevedo mérnöki diplomát szerzett, majd 1984-ben állt a brazíliai külügyminisztérium szolgálatába mint diplomata. 2001-ben részt vett a minisztérium jogügyi egyeztető szolgálatának megszervezésében, és 2005-ig ezt az osztályt vezette. Utána 2008-ig a külügyminisztérium gazdaságügyi osztályát irányította, majd Brazília állandó WTO-képviselője lett.

Ismerői azt emelik ki, hogy több nagy jogvitát is megnyert a WTO-ban, amikor az Egyesült Államok a pamutexport támogatásával, az Európai Unió pedig a cukorexport szubvencionálásával vádolta Brazíliát.

A WTO 1995. január 1-jén jött létre, az 1947-ben megkötött Általános Vámtarifa és Kereskedelmi Egyezmény helyébe lépve. A szervezet hivatalosan nem az ENSZ szakosított intézménye, de szorosan kötődik az Egyesült Nemzetek Szervezetéhez, amellyel a Gazdasági és Szociális Tanácson keresztül áll kapcsolatban.