© myophile.com

Van, aki már 9 évesen elkezdi, az idősebb, főként a 16-25 év közötti fiatalok körében pedig ijesztően sokan használnak izomnövelő szteroidokat. A Drugscope brit drogkutató intézet minap megjelent összefoglalója szerint egy, az angliai Merseyside-ban működő elvonóközpont újonnan érkező páciensei között például már négy szteroidhasználó jut egy heroinfüggőre, holott három éve még fordított volt az arány.

Bár a hivatalos statisztikák szerint Nagy-Britanniában 42 ezren "kokszolnak", Jim McVeigh, a liverpooli John Moores Egyetem professzora mintegy 100 ezerre becsüli számukat, ami ugyanannyi, mint a heroinistáké. Egy felmérés adatai szerint a 11-16 évesek körében a 2001-es 0,2 százalékról 2006-ra 0,5 százalékra nőtt azok aránya, akik már kipróbáltak valamilyen hormonjellegű készítményt, míg a 16-25 éveseknél 0,2-ről 0,3 százalékra. A szteroidok mára az illegális drogpiac főáramába kerültek.

Romlik a helyzet másutt is. Például Kanadában, ahol tavaly hatszor annyi - 795 ezer adag - becsempészett szteroidot foglaltak le a hatóságok, mint egy évvel korábban, és az ilyen szereket használó 11-18 éves fiatalok száma a 32 milliós országban meghaladja a 80 ezret. Még riasztóbbak az amerikai statisztikák, igaz, adataik gyakran jelentősen eltérnek egymástól. A Michigani Egyetem kutatói szerint harminc középiskolásból egy szed anabolikus szteroidot, azaz a tesztoszteron férfi nemi hormon mesterséges változatát.

Egy másik, tavaly készült felmérés arról szól, hogy az amerikai nyolcadikosok 1,6, a tizedikesek 1,8 és a tizenkettedikesek 2,7 százaléka próbált már ki valamilyen szteroidot. A versenyszerűen sportoló tizenévesek körében még nagyobb, különböző felmérések szerint 3-11 százalékos a "kokszolók" aránya, az NCAA egyetemi sportszövetség adatai pedig arról tanúskodnak, hogy a szteroidfogyasztást elismerő sportolóinak közel fele még a középiskolában nyúlt először teljesítménynövelőhöz. A helyzet súlyossága több államban is tettre sarkallta a törvényhozókat: előbb New Jerseyben, majd a minap Texasban rendelték el, hogy a középiskolás sportolók között is végezzenek szúrópróbaszerű szteroid-ellenőrzéseket, Floridában pedig júliustól lép életbe az erről szóló jogszabály.

Egy, a Newsweek hetilapban 2004-ben megjelent elemzés 300 ezerre tette az Egyesült Államokban a szteroidot fogyasztó fiatalok számát, de létezik becslés, amely szerint 1 millió tinédzser szedett már ilyen szert. Bár a szakemberek szerint az átlagos fogyasztó 15-25 éves férfi, egyre több lány szerepel a kokszstatisztikákban, amelyekből az is kiderül, hogy miközben e teljesítménynövelők használói kezdetben szinte kizárólag hivatásos testépítők voltak, ma már több mint háromnegyedüknek semmi köze a versenysporthoz, egyszerűen jobban akarnak kinézni. A szteroidszedés ugyanis többnyire ugyanarról a tőről fakad, mint az anorexia - a cél, hogy a kifutók csont és bőr manökenjeinek vagy éppen az akciófilmek és a fehérneműreklámok duzzadó izomzatú szereplőinek tökéletesnek vagy divatosnak hitt testalkatát érjék el, méghozzá a lehető leggyorsabban.

Pedig a kockázat óriási: egy átlagos felnőtt férfi szervezete hetente 35-50 milligramm tesztoszteront termel, míg a szteroidkúrák ennél tízszer-hússzor nagyobb adagot tartalmaznak - ez a nőknél "elférfiasodást" (egyebek közt az arcszőrzet növekedését, a hangszín mélyülését) okoz, a férfiaknál pedig másodlagos női nemi jegyek jelenhetnek meg, s a szer használata impotenciához, terméketlenséghez is vezethet. A hormonháztartást összehangoló agyalapi mirigy ugyanis - miután a szervezetben megjelenik a mesterséges tesztoszteron - csökkenti, akár le is állíthatja e hormon természetes termelődését, vagy éppen a női hormon, az ösztrogén termelésének növelésével válaszol.

De más súlyos bajokat is okozhatnak a testépítő szteroidok. Az amerikai Yale Egyetem orvosi karának legfrissebb kutatásai szerint pusztítják az agysejteket, megnyitva az utat mondjuk az Alzheimer- vagy a Huntington-kór előtt. Idő előtt leállhat tőlük a csontnövekedés - kamaszok esetében ez különösen nagy veszély -, emelkedhet a káros koleszterin szintje, megnőhet a vérnyomás, fokozva az agyvérzés vagy a szívroham kockázatát, súlyosan károsodhat, el is rákosodhat a máj.

A szteroidszedőben lelki függőség is kialakul: a minél nagyobb teljesítményért, a minél feszesebb izmok kifejlesztéséért egyre nagyobb adagokkal próbálkozik, miközben idegrendszere labilissá válik, a szer agresszívvé vagy éppen ellenkezőleg, lehangolttá, depresszióssá teszi használóját.

Miközben Európa és a világ legtöbb országában törvény tiltja a szteroidok orvosi rendelvény nélküli forgalmazását - néhol még a birtoklását is -, valójában szinte mindenütt beszerezhetőek ezek a többnyire Mexikóból, Kelet-Európából és Ázsiából származó szerek, amelyeket gyakran hamisítanak is. Az interneten néhány perc alatt több száz oldalt találni, ahol akár tabletta, akár injekció formájában lehet anabolikus szteroidokat rendelni, de gyakran konditermek környékén is kapható ilyen anyag.

Sőt a New York-i Brooklynban három hete rajtaütöttek egy gyógyszertáron, ahol az anabolikus szteroidok csoportjába tartozó sztanozolt kotyvasztottak, méghozzá olyan mennyiségben, hogy 200 ezer dollár értékű készlet várt kiküldésre, és csak a házkutatás négy órája alatt száz megrendelés futott be a patika faxára. Egy Long Island-i kórház sürgősségi osztályának vezetőjét szintén a közelmúltban vették őrizetbe, mert szteroidokat írt fel egy edzőterem látogatóinak, egy hasonló vád miatt felelősségre vont kolléganője pedig már a bírósági tárgyalást várja.