Idén eddig mintegy 3 és félezer, főleg szíriai, afganisztáni, szomáliai, pakisztáni, mali és más nemzetiségű ember érkezett menekültként a nyugat-balkáni országba. 2013-ben összesen ötezren kértek menedéket. A 2014-es menedékkérők között 462 gyerek is van, közülük 286-an egyedül indultak útnak, hogy Európában próbáljanak szerencsét. Szüleik a háborús övezetekben maradtak.

Rados Djurovic, a menedékkérők védelmével foglalkozó központ igazgatója szerint aggodalomra ad okot a háború sújtotta térségből érkezők magas száma. A nyári időszakban pedig várhatóan még többen indulnak majd útnak, így további gondokkal kell majd szembe néznie mind Szerbiának, mint a határait védő EU-nak. Szerbiának 2008 óta van hivatalosan menekültekkel foglalkozó rendszere. A hatályos törvényei előírják, hogy szállást és dokumentumokat kell biztosítani minden menedékkérőnek mindaddig, amíg a kérelmét elbírálják, és noha a szerb hatóságok ritkán adnak pozitív választ, az elbírálás akár egy évig is eltarthat.

A korábban közzétett hivatalos adatok szerint a szerb hatóságokhoz hat éve csupán 52 menedékkérelem érkezett, mára ez a szám megszázszorozódott. Az ország két menekülttáborában viszont összesen csupán 250 férőhely van. A menedékkérők közül azonban nagyon kevesek végcélja Szerbia, főleg azok maradnak a balkáni államban, akik valamiért nem tudtak átjutni a szerb-magyar határon, elfogyott a pénzük vagy nem merik megkockáztatni az illegális határátlépést és kitoloncolást, így inkább itt igyekeznek békés életet teremteni - magyarázta Djurovic a Vecernje Novostinak.

A legtöbben mégis megpróbálnak bejutni az Európai Unióba, az egyre szigorodó határellenőrzések miatt azonban a legtöbben lebuknak. Csak ebben az évben 194 illegális határátlépőt fogtak el a szerb hatóságok, több mint kétezret pedig illegális határátlépés kísérlete közben lepleztek le. Korábbi beszámolók szerint a menekültek a legtöbbször embercsempészek segítségét veszik igénybe, akik sokszor nem viszik át a menekülteket a határon, csak azt mutatják meg, hol lehet a legkönnyebben átjutni. A másik oldalon pedig egy gépjármű várja őket, amelyen továbbszállítják őket. Az út Dél-Szerbiából a magyar határig átlagosan 350 euróba (körülbelül 100 ezer forint) kerül fejenként.