Az Egyesült Államokban egyre nagyobbá válnak a benzinkutak, ahogy egyre több funkciót (például egyre nagyobb shopok) magukba fogadnak – írja a Marketplace. Ez, párosulva a piaci konszolidációval, azt eredményezi, hogy csökken a töltőállomások száma az USA-ban.

Egyes nagyvárosokban, ilyen például New York, ugyanakkor más ok miatt zárnak be benzinkutak. A töltőállomások rendkívül értékes ingatlanonokon fekszenek – még évtizedekkel ezelőtt építették fel oda az állomásokat –, így a folyamatos építkezések, különböző házak felhúzásának sok benzinkút esik áldozatul. Tavaly egy BP-kútért például 25 millió dollárt adott egy vevő, az ingatlanfejlesztők azért is hajlandóak ennyi fizetni egy-egy töltőállomásért, mivel azok forgalmas kereszteződésekben fekszenek. Míg tíz éve 60 benzinkút volt Manhattanben, mára ez a szám 39-re csökkent.

Manhattan legbelső részein összesen csak 11 benzinkút található, hét közülük pedig jelenleg is zajló fejlesztések közelében van, így nem biztos, hogy sokáig megmaradnak. A töltőállomások eltűnése ugyanakkor egyáltalán nem jó hír a New York belvárosában dolgozóknak: akik autóval járnak a munkahelyükre, azok már szinte sehol nem tudnak tankolni a környéken, messzebb kell autózniuk a városban, hogy üzemanyaghoz jussanak. Ez pedig pluszpénzbe és időbe is kerül.

A taxisok ugyanakkor még rosszabbul járnak. A benzinkutak hiánya miatt már a műszakváltás előtt egy órával beállnak a töltőállomások előtt kigyózó sorokba, hogy időben jussanak benzinhez – ők nem tudnak rendkívül messze autózni üzemanyagért, időre vissza kell érniük –, ezzel ugyanakkor egy órával kevesebbet tudnak dolgozni, és ha elhúzódik a tankolás, akkor pluszdíjat is kell fizetniük a taxitársaságoknak, amikor leadják az autót műszakváltáskor. Naponta így 40-60 dollárt bukhatnak a taxisok elmondásuk szerint, emellett pedig kevesebb utast is tudnak szállítani (mivel az utasok fuvarozása helyett a benzinkútnál állnak sorban).