Ahogy arról korábban hírt adtunk a One Direction tagja öt év után kilépett a 2010-es brit X-Faktorban feltűnt formációból. Malik azzal indokolta távozását, hogy "egy normális 22 éves életére, és több szabadidőre vágyott".

Azonban, a brit Daily Mail információja szerint Malikot egy londoni stúdióban látták, a korábban Sam Smithszel és Ed Sheerannel dolgozó sztárproducer, Naughty Boy társaságában. A Sun bulvárlap szerint Malik szólóanyagát Simon Cowell zeneipari guru Syco nevű lemezkiadója fogja gondozni (ugyanez a cég jelenteti meg a One Direction lemezeit is).

Malik kilépése után első ízben március 27-én nyilatkozott a sajtónak – azt mondta, tudja, hogy cserbenhagyta a rajongókat, s hogy döntése őrültségnek tűnik, de soha az utóbbi időben nem volt ennyire ura a saját életének.