Az akkoriban divatos márkának számító Lefaucheux gyártmányú, 7 milliméteres kaliberű, hatlövetű revolver leütési árát előzetesen 50-60 ezer euró közötti összegre (15,5-18,7 millió forint) becsülték. A vásárló, akinek az állampolgárságát nem közölték, telefonon licitált. Rimbaud szülővárosa, az észak-kelet Franciaországi Charleville-Mesieres nyilvános gyűjtést kezdeményezett, hogy megvásárolhassák a revolvert, de a liciten elért árral szemben semmi esélyük sem volt. Végül négyszázharmincnégyezer-ötszáz euróért (135 millió forint) kelt el egy szerdai árverésen Párizsban a Christie's árverési háznál a fegyver.

A revolver fontos szerepet játszott a francia irodalom egyik leghíresebb tragédiájában.1873. július 10-én 14 órakor két lövés dördült el a brüsszeli rue des Brasseurs (Serfőzők utcája) egyik szállodai szobájában. Verlaine, aki akkor 29 éves volt, rálőtt a nála 11 évvel fiatalabb Rimbaud-ra. Az egyik golyó a csuklóján sebesítette meg a fiatalembert, a másik gellert kapott a kandallónál, és a falba fúródott.

A támadás véget vetett a két francia költő közötti gyöngéd viszonynak. Rimbaud feljelentette a Szaturnuszi költemények szerzőjét, akit őrizetbe vettek, bíróság elé állítottak és 1873 augusztusában kétévi börtönre ítéltek.

A rendőrség lefoglalta az akkoriban igen divatos fegyvert, és átadta a Montigny fegyverkereskedésnek, ahonnan 1981-ben, az üzlet bezárásakor került jelenlegi tulajdonosához, Jacques Ruth belga bírósági végrehajtóhoz, aki sokáig egy beépített szekrényben őrizte. Jacques Ruth-ban azután tudatosult, milyen kincs van a birtokában, amikor a 2000-es évek elején megnézte a Rimbaud és Verlaine szerelméről szóló Teljes napfogyatkozás című filmet, Rimbaud szerepében Leonardo DiCaprióval. Felvette a kapcsolatot a Belga Királyi Könyvtár restaurátorával, Bernard Bousmanne-nal, aki egy 2004-ben Brüsszelben rendezett Rimbaud-kiállítás kurátora volt.

"Először azt hittem, hogy tréfálkoznak velem, de minden egyezett: a modell, a gyártás helye és ideje. A brüsszeli Királyi Katonai Akadémia ballisztikai munkatársaitól kértünk szakvéleményeket. Meggyőzőek voltak" - mondta Bousmanne a belga médiának.