Lessya Kotelevskaya élete több mint tíz éve rémálom: a lyuk miatt csak úgy tud enni, hogy egy törölközőt szorít az arcához, nehogy kiessen az étel. A beszéd is gondot okoz neki. Férje 2007-ben elhagyta, és ruhaboltját is kénytelen volt bezárni, mert kinézete miatt sokan megszólták. Mivel van egy kisfia, dolgoznia kellett. Olyan munkát vállalt, ahol nem nagyon találkozott emberekkel, konditermet takarított például éjszakánként vagy télen homokot szórt az útra. Végül annyira lecsúszott már, hogy egy autómosó egyik helyiségében húzta meg magát.

Lessya 19 éves volt, amikor kazah orvosok utolsó stádiumos rákot diagnosztizáltak az állkapcsában. Mivel súlyosan hitték az állapotát, agresszív sugárkezelést kapott, ami kilyukasztotta az arcát, és tönkretette az állkapcsát.

Amikor unokatestvére rátalált, csont és bőr volt. A férfi Ukrajnába vitte, ahol kiderült, hogy valószínűleg félrediagnosztizálták a nőt.

A nő amerikai kezelőorvosa azt mondta: megfelelő eszközök és szaktudás nélkül könnyen rosszindulatúnak tűnhet az állkapocsban fejlődő jóindulatú daganat, valószínűleg ez történt Lessya esetében is.

Az egyesült államokbeli Louisville egyetemi klinikáján ingyen vállalták a helyreállító műtétet, amely egyébként több millió dollárba kerül. Az első operáció napja a tervek szerint november 14-e, ez egy előkészítő beavatkozás lesz, magát a rekonstrukciót pedig januárban végzik el.

A második műtét valószínűleg húszórás lesz. Lessya lábából vesznek ki egy csontdarabot, bőrt és ereket, ezekből alakítják majd ki az új állkapcsát.

Kezelőorvosa szerint náluk ez az eljárás tulajdonképpen rutinműtétnek számít, mert az Egyesült Államokban Kentuckyban van a legtöbb olyan beteg, akiknek a fejében vagy a nyakában fedeztek fel daganatot.

A félrekezelt nő történetét egy sajtótájékoztatón mesélték el újságíróknak. Lessya unokatestvérével, Oleggel jelent meg, arcán kötés takarta a hatalmas lyukat – derül ki a helyszínen készített fotókról, amelyeket egyebek mellett a Daily Mail Online és a Herald Sun tett közzé.