"Nehéz döntést hoztam meg, de az órámra néztem, és azt mutatta, hogy most jött el az idő. Csodálatos és sikeres pályafutás áll mögöttem, de már nem hajt a vágy, hogy aranyérmeket nyerjek vagy világcsúcsokat döntsek" - mondta sydneyi sajtótájékoztatóján a 24 éves klasszis, aki az athéni olimpia óta nem vett részt jelentősebb nemzetközi viadalon, magyarázata szerint motiváció hiánya, betegség és kézsérülés miatt.

Thorpe első világbajnoki címét alig 15 esztendősen, 1998-ban szerezte. Tíz vb- és öt olimpiai arannyal zárt, utóbbiakból kettőt a 2004-es játékokon gyűjtött be, emellett 21 világcsúcs is fűződik a nevéhez.